移住後、SNS効果で案件の依頼が続々…
──テレビ番組のレギュラーをすべて降板し、50歳でアメリカへ移住した理由を改めて教えてください。
まず30年の芸人人生は、最高に幸せな時間でした。僕にとっては神様ともいえるダウンタウンの松本（人志）さんと、約6年半も『松本家の休日』という番組をご一緒させていただきましたし、30年間ありがたいことにほぼ休みなく駆け抜けさせていただきました。
でもコロナ禍で『松本家の休日』が終了したとき、燃え尽きたような感じになって、ふと立ち止まって考えたんですね。
このまま芸人を続ければ生活は安泰かもしれない。けど、もうそれ以上はない気がしたんです。そこからお笑い以外のこともやってみたいと思うようになりました。
そんなとき、たまたまアメリカのグランドキャニオンに行って、あの絶景を見た瞬間、全部がバグったというか。どえらいもんを見て、「この先は、別に好きなようにやったらええやん」って思えたんです。
──2023年5月にLAに移住、アメリカでの生活がスタートしました。
完全ノープランで、仕事のあてもなくて。正直最初の1年間は休もう、遊ぼうと考えてたんですね。
でも、LAに着いたその日の晩に友人のユリサが「たむけんさんが50歳でアメリカに移住してくるって、SNSでめっちゃ刺さると思うんですよ。私が勝手に撮影して編集するから、100日間、生活を投稿しませんか？」って言われて。
当時はSNSに興味なかったのですが最初の投稿でバズって、出すたびに100万回再生とかいくようになって。それで案件もいただけるようになって、O-1ビザ※だった自分には、めちゃめちゃありがたかったんです。
※O-1ビザ アメリカの非移民就労ビザ。科学・教育・芸術・スポーツ・エンタメの分野で能力を発揮できる人に対して発行されるビザ
ラジオの仕事や本の出版の相談、司会の仕事も入りました。100日間を達成した頃には応援してくれる人も増えて、アメリカ生活は思い描いていたよりも順調でしたね。
