大谷翔平氏の通訳も
「一平さんがその時、ミーティングの時にギャンブル依存症だと知らなかったですし、彼が借金をしていることはもちろん知りませんでした。僕は彼の借金返済に同意していませんし、ブックメーカーに対して送金をしてくれと頼んだことも、許可したことももちろんないです」
2024年3月25日（日本時間26日）、野球界のスーパースターで米大リーグ・ドジャースに所属する大谷翔平氏は、集まった約100人の報道陣の前で、こう声明を発表した。
「一平さん」が、大谷氏の通訳を務めていた水原一平氏を指すことは、ほとんどの読者が分かっていることだろう。水原氏は大谷氏の米大リーグ挑戦に伴い、2017年から専属通訳となる。投打二刀流で大活躍する大谷氏は2018年以降、米国から明るい話題を届け続けた。
大谷氏の人気が上がるにつれて、常に側にいる水原氏も知名度を高めた。彼は単なる通訳役にとどまらず、移動時には車の運転手役となり、グラウンドではキャッチボールの相手もしている。
打者専念となる2024年シーズンを前に、大谷氏は同年2月に結婚を発表。3月中旬に妻との写真を公開している。この時、大谷氏がアップしたインスタグラム画像には、ドジャースチームメイトの山本由伸投手のほか水原氏の姿も一緒に映っている。
大谷氏を献身的に支えているとされてきただけに同年3月下旬、水原氏がドジャースに解雇されたというニュースは、我々を驚かせた。さらに複数の米メディアが、彼が違法賭博に関与したと報道したのだから、なおさらだ。
水原氏は結局、大谷氏の口座から約1700万ドル（約26億6000万円）をだまし取ったとして銀行詐欺罪などで訴追された。そして、6月に米国の裁判所で開かれた罪状認否で、この訴追内容を認めている。
ここでは、水原氏問題の詳細を記すつもりはない。伝えたいのは大谷氏が述べたように、彼が「ギャンブル依存症」だという点だ。
