友だちづくりには習いごとも効果的？

――バーのほかに可能性がありそうな方法はありますか？

絵画教室やカルチャーセンターに通うというのもありだと思います。僕もデビュー作を出した後に、セツモードセミナーという絵の学校に通って、知り合いや友達ができたので。

――漫画家デビューをしてから絵を習いに行ったんですか？

全然絵が書けないので、ちゃんと勉強してみようと思ったんです（笑）。ちなみに、いまも漫画家の根本敬先生が講師を担当されている「特殊漫画家-前衛の道」という美学校の講座に通っていますよ。

――なかなか、面白そうな人が集まっていそうですね。

僕以外にも漫画家さんがたまに参加したり、競輪場で働いている女の方や外国の方、アイドルやってますみたいな人もいて、自分も含めてなかなか正体をあらわさない怪しい人たちが集まっています（笑）

――本編の後半では、トキワ荘の同居人B氏とのエピソードが中心になっていきました。現在もB氏とつながりはありますか？

Facebookでお互いに近況は知り合っていますし、一度、地元の東北に帰っていましたが、いまは彼も東京に住んでいるので11月にトキワ荘のみんなで飲みにも行きましたよ。コロナ禍もあったから、直接会ったのは3年ぶりぐらいでしたけど。

――結論を決めずに走り出した「友だちづくり」が、あのようなラストに着地したのがすごくいいなと思いました。

本当にラッキーとしか言いようがないです。B氏のことを思いつかずに、前半の雰囲気のままだったら、どうなってたんだろうって。最終話のネームを担当編集さんに伝えたら「いいじゃないですか！」と言ってくれたので、「あ、もしかしたらコレいけるかも？」という手応えはありました。