「アストン・ヴィラが一番喜んでる説」欧州組には意外なメリットも

従来の日程では、2027年1月から2月にかけて、日本代表に招集された選手は約1カ月間、所属クラブを離れる必要があった。

プレミアリーグやブンデスリーガなどでは、この時期もシーズンが進行している。国内カップ戦なども含めれば、主力選手の長期離脱はクラブにとって大きな痛手となる。

今回の延期によって、少なくとも2026－27シーズンの冬は、アジアカップによる長期離脱を避けられることになった。

なかでも注目されるのが、日本代表GK鈴木彩艶が所属するプレミアリーグのアストン・ヴィラだ。

鈴木は2026年8月にイタリアのパルマから完全移籍で加入。新天地でも出場機会を得ており、クラブにとってアジアカップでの長期離脱を回避できる意味は小さくない。

SNSには、こんな投稿もあった。

「アジアカップ延期で一番喜んでるのはアストン・ヴィラ説あるw」

もちろん、ほかの欧州組にとってもメリットはある。特に移籍直後やレギュラー争いの渦中にある選手にとって、シーズン途中の長期離脱を避けられることは大きい。

もっとも、長期離脱を回避できるのは2026－27シーズンで、翌シーズンには同じ問題が持ち越される。

新たな日程も2027年12月から翌1月にかけてとなるため、選手の負担そのものが解消されたわけではない。

そして、さらに大きな影響を受けるのが日本代表の監督人事だ。

JFAは今年7月、2026年ワールドカップ後も森保一監督が続投し、アジアカップ終了後にU-21日本代表の大岩剛監督がA代表監督に就任すると正式発表していた。

大岩監督は2028年ロサンゼルス五輪を目指す世代別代表と、2030年ワールドカップを目指すA代表を兼任する予定だった。

しかし、アジアカップが約1年延期されたことで、監督交代のタイミングを改めて調整する必要が出てきた。

森保監督が大会終了まで続投するのか、それとも当初予定していた2027年3月に大岩監督へバトンを渡すのか。現時点でJFAから新たな人事方針は正式発表されていない。