再評価される「ヤンキー文化」の正体
コンプライアンス、ルッキズム、炎上リスク――。
いまは何をするにも、「人にどう見られるか」「どう受け取られるか」を考えるのを避けて通れない時代だ。
そんな窮屈な時代に、あらためて存在感を増しているのが、「ダサい」「怖い」「時代遅れ」と距離を置かれてきた、昭和後期から平成初期にかけてのヤンキー文化である。
もちろん、特攻服や改造バイクに象徴される反社会性が、そのまま肯定されているという単純な話ではない。
では、人々はいま“ヤンキー”のどこに魅力を見いだしているのか。
その背景を探るべく、東京・北千住マルイの「1010PARK」で5月10日まで開催されている体験型展示会「大ヤンキー展」を主催する株式会社E-VENTの代表取締役・増田堅斗さん（27）に話を聞いた。
「ヤンキーが再評価されているのは、単なる懐かしさではなく、その根底にある“何かに抗う感じ”や“自分のカッコよさを貫く感じ”が、今でも人を惹きつけるからだと思います。
ヤンキー文化って、ツッパリのような硬派なものから、ロックンロールに影響を受けたファッションまで、いろんな要素が混ざり合ってできた文化なんです。
だから、見た目だけではなく、精神性や概念の部分が今も残っている。今はコンプライアンスの時代で、自由に振る舞いにくい空気があるからこそ、その過剰さや振り切った感じが新鮮に映るんだと思います。
上の世代には懐かしく、若い世代には漫画や映像を通じた新しいカルチャーとして届く。その両方があるからこそ、今ヤンキーは再びおもしろがられているんじゃないでしょうか」
実際、会場を訪れているのは、当時を懐かしむ世代だけではない。
今年2月、埼玉・大宮マルイで実施された同展では来場者の約半数を40〜50代が占めたといい、今回の北千住会場でも40〜50代が中心となっている。
一方で、10代から70代まで幅広い世代が足を運び、親子三世代で訪れるケースも珍しくない。四国や北海道など遠方からの来場者もいるという。
前回より約3倍の規模に拡大した今回の展示について、増田さんは「ヤンキーが多い街」という北千住の土地のイメージも企画に重なったと振り返る。
そうした世代を超えた関心はどこから生まれるのか。
増田さんは、「ヤンキー的なもの」が消えたのではなく、時代に応じて「強さ」や「カッコよさ」をめぐる価値基準が変化してきたのだと語る。
「昔と今の違いは、SNSやウェブがあるかどうかだと思うんです。今は常に誰かの視線や評価を意識せざるを得ない時代で、自分をすごくメタ的に見るようになっている。
でも昔のヤンキー文化は、もっと主観的に、自分たちなり“カッコよさ”を信じて追い求めることができた。
その意味では、昔の“腕っぷし”が、今はSNSのフォロワー数やネット上での影響力に置き換わっているだけなのかもしれません。
戦う場所がフィジカルからインターネットに移っただけで、人が自分の強さや存在感を示したいという感覚は、今も変わっていないと思います」
