通常、冬眠明けのクマはガリガリに痩せているはずが…　

東北地方では4月に入り、クマの出没がかつてないペースで急増しているという。特に宮城県では19日、異例の「クマ出没警報」を発令した。

県の担当者によれば、クマ出没警報は県内全域を対象としたもので、4月の発令は過去初めてとなる。その象徴的な事件が、19日に仙台市中心部で発生した冬眠明けとみられるクマの居座りだ。

クマが目撃されたのは、18日午後11時ごろ。JR北仙台駅から西に約250メートルの場所だ。このクマは冬眠あけで、エサを求めて人里に下りていたとみられる。その後はさらに南側で目撃情報が相次ぎ、最寄りの警察署には同一個体とみられるクマの十数件の情報が寄せられていたという。

翌日の19日午前7～8時ごろ、クマはマンションの敷地内に居座った。現場は、宮城県庁から北へ約800メートル離れた市街地で、東北大学病院や大型商業施設が建ち並ぶエリアだ。警察官は周囲への立ち入りを規制し、近隣住民に注意を呼びかけた。

市は当初、箱わなでの捕獲を試みたが、日没が近づいてもクマは移動しなかった。捕獲後、市の担当者は報道陣の取材に対して、「当初は箱わなでの捕獲を目指していたが、捕らえられなかった時にさらに移動する危険性を考慮して緊急銃猟（発砲）に踏み切った」と話している。

午後6時半ごろ、市が委託した業者が麻酔銃2発を撃ち、命中。その後に電気ヤリを用いて駆除した。クマは体長約1.5メートル、体重125キロのオスの成獣だった。捕獲に関わった関係者の間では、驚きの声が上がっているという。

県の担当者は、「通常、冬眠明けのクマはガリガリに痩せていることが多いのですが、今回の個体はある程度の重さがありました」と説明する。

市の担当者は、「冬眠あけでここまでの体重の重い個体は滅多にありません」と話す。