童貞の記者が初めてした「オトナの仕事」
若者たちを相手にしたイベントで彼らの生の声を聞く機会が多かった本橋さんはそうしたアンケートの集計結果を、知人を介して『週刊大衆』に持ち込むことになる。
世は女子大生ブームの兆しが見えかけたころ。特に若い女性たちの生の声は、彼女たちの心理を知りたい男性週刊誌には格好のネタとなった。
「編集者さんがおもしろがってくれて。『女子大生ライフスタイルの特集をするので、記者として取材を手伝ってほしい』と言われました。嬉しかったですね。それが24歳。私の物書き人生の始まりです」
仕事では多くの若い女性に接してきていたものの、実際は人見知りで奥手だった本橋さん。当時、女性経験はまだだった。
「そんな私に、週刊誌の現場で初めて命じられた仕事は、ソープランドの体験取材でした。風俗はもちろん、女性経験もない。それでも、『ええい、ままよ』と突撃した結果、今の私があるわけです（笑）」
まさに「全裸記者」である。
「その後も、街頭で女性に声をかけて性事情を聞くとか、女暴走族への突撃取材とか、実名でヌードを披露してくれる女子大生を探せとか。
女子大生ネタばかり書いてました。週刊大衆での記者歴は3年ほどでしたが、その後もフリーライターとして関わり続けました」
こうして体当たり取材を続けていった先で、運命の存在である村西とおる氏と出会った。
「1980年代前半、『ビニ本』という、露出度の高いヌード写真集が水面下で流行していたんですね。
ビニ本は一応、発行元の住所、出版社名が載っているんだけど、まったく載っていない写真集、『裏本』が密売されるようになったんです。ビニ本は一応修正をかけていましたが、裏本は無修正、発売と同時に発禁という非合法出版物でした。
裏本を作って全国に流通ルートまで持っている一大グループ・北大神田書店が存在し、その会長が後の村西とおるだったんです」
接触、取材することができた本橋さんは、その過程で村西氏に気に入られ、膨大な利益をあげていた北大神田書店グループのまっとうな出版社「新英出版」で『スクランブル』という写真隔週誌の編集長を務めることに。
だが、1983年の暮れ、村西とおるは猥褻図画販売容疑で逮捕されてしまい、北大神田書店グループは崩壊。
再びフリーランスの物書き稼業にもどった本橋青年は、翌84年にＡＶ監督「村西とおる」が誕生すると、取材がてら後を追う。その体験は、のちに名著『全裸監督 村西とおる伝』となり、時を経て世界を巻き込む映像作品となった。
村西さんとの出会いで人生が大きく変わった本橋さんだが、その後、村西さんに勝るとも劣らない昭和の怪人たちとの出会いが待っていた。
PROFILLE●本橋信宏（もとはし・のぶひろ）作家、ノンフィクションライター。
1956年埼玉県生まれ。早稲田大学政治経済学部卒業。フリーランス記者、写真隔週誌編集長を経て、現在は、忘れ去られた英雄、集合写真で「1人おいて」とキャプションにある人物を追う。2016年刊行『全裸監督 村西とおる伝』（太田出版/新潮文庫）は2019年、2021年にNetflixで世界190ヶ国に配信され、大ヒットを記録する。他に、『裏本時代』『ＡＶ時代』『フルーツの夜』（幻冬舎アウトロー文庫）、『新・AV時代 全裸監督後の世界』（文春文庫）、『ベストセラー伝説』（新潮新書）、『新・巨乳バカ一代 野田義治の手腕と男気』（河出書房新社）、『出禁の男 テリー伊藤伝』『僕とジャニーズ』（イースト・プレス）、『アンダーグラウンド・ビートルズ』（共著・藤本国彦／毎日新聞出版）、『東京裏23区』『東京降りたことのない駅』（大洋図書）、『ハーフの子供たち」（角川新書）、『風俗体験ルポ やってみたらこうだった』『東京最後の異界鶯谷』（宝島ＳＵＧＯＩ文庫）、「新橋アンダーグランド」「高田馬場アンダーグラウンド」「歌舞伎町アンダーグラウンド」（駒草出版）、『東京の異界渋谷円山町』『上野アンダーグラウンド』（新潮文庫）など多数。最新刊は『全裸編集部 青春戦記1980』（双葉社）。
取材・文／木原みぎわ
