「きょうも4時間コースかな」と思いきや…
フジテレビが1月27日午後から始めたやり直し会見は、港浩一社長(72)=同日退任=が17日に行なったクローズド会見が大失敗した反省を教訓に、すべての記者の質問に答えるという果敢な姿勢を見せた結果、28日未明まで10時間を超えて続く異例の長時間会見となった。
参加資格をほぼ問わない会見が予告された東京・お台場のフジテレビ社屋前には、受付開始の午後2時前からメディアが列を作った。
荷物検査とボディチェックを受け案内された22階の会場は、400個程度のパイプ椅子が並べられた、前後に撮影用スペースもある大規模シアター並みの大空間。開始時刻の午後4時には席がほぼ埋まった上に、周囲もテレビ各局のスタッフでごった返した。フジによると会見に出席したメディア関係者は437人になった。
午後4時からの会見では冒頭で嘉納修治会長(74)と港社長の同日付での退任が発表され、港氏が一連の問題に絡む問題点を次々と列挙し、そのたびに壇上の役員らが一斉に頭を下げた。壇上には金光修フジ・メディア・ホールディングス(HD)社長(70)と、遠藤龍之介フジテレビ副会長(69)も並んだほか、港氏の後任社長に就任する清水賢治氏(64)も上がった。
司会者が経緯の説明を行い、4時半すぎから始まった質疑だが、最初の質問者が怒号を飛ばすなど大荒れのスタートとなった。
このフリーの男性記者がいきなりA子さんの個人名をあげたところ、司会者が、個人特定につながる質問は変えてくれと要求。男性記者は「質問できないじゃないか」と大声で抗議した。
フジテレビの説明では、マンションにおいて中居氏からA子さんに「人権侵害の疑い」がある行為があったとされている。ただ、同局は具体的な内容は言えないという回答に終始。実際に把握できていない可能性もある。
問題発生2ヶ月後の23年8月に報告を受けた港氏が、「女性(A子さん)の心身の状態を勘案し、できるだけ少人数で対応しようと判断した」結果、局内のコンプライアンス推進室にも事案を伝えず、A子さんからの聴き取りも行なっていないためだ。
ここまで分かるまでに最初の2時間で15人の記者が質問していた。この時点で質問を求めて手を挙げていた記者は百人近い。
会見開始前、記者の間では、フジテレビの社員集会が4時間かかったことを引き合いに「きょうも4時間コースかな」という軽口が飛んでいた。だが、それどころではない会見になることは、この頃にははっきり予測がつく状況になった。