受講生数は減少の一途を辿る
英会話教室離れはすでに始まっている。
経済産業省の「外国語会話教室の動向」によると、2022年12月の受講生数は33万9000人。前年同月比8.0%の減少であり、コロナ禍が収束に向かうなかで1割も縮小しているのだ。しかも、35か月連続での減少だった。
https://www.meti.go.jp/statistics/tyo/tokusabido/sanko/pdf/hv56_02j.pdf
一方、語学ビジネスの市場そのものは堅調であり、規模も大きい。
矢野経済研究所によると、2023年度の語学ビジネスの市場規模は前年度比0.2%増の7841億円だった。
そのうち、外国語教室全体の市場は3000億円程度と大きいものの、オンライン語学学習市場が320億円まで成長している。その規模は、書籍教材市場の390億円と近いところまで達した。
映画やドラマを使って英語が習得できるAI英語教材のabceed(エービーシード)は、2024年5月末に累計ユーザー数が440万人を突破。有料会員数は10.1万人となり、この数字は前年同月末比で32%も増加している。
abceedは2024年3月にProプランに対して2割の値上げを行ったにもかかわらず、それでもユーザー数は堅調に推移しているのだ。
このサービスは、ソニーとパラマウントから獲得した映画やドラマ100作品以上に対応しており、映画『トップガン マーヴェリック』や『ミッション：インポッシブル／デッドレコニング PART ONE』などの人気作で楽しみながら学習が行える。
これらからわかるように、現在は多くの人にとって英会話教室に通うメリットがなくなっているのだ。
