母親は「最近、よく美奈子が風邪を引くのよ…」って…
そして、美奈子さんの突然死をめぐっても、関係者からは疑問の声が上がっていた。健一容疑者の父、Iさんの兄の妻（86）はこう証言していた。
「亡くなった美奈子ちゃんが生まれたばかりのころは、Ｉさんが革製品の会社を立ち上げたばかりで『忙しすぎて娘2人の面倒を見るのは無理だ』ってことで、美奈子ちゃんのことを2年ほどウチで預かっていたんですよ。大人しい子という印象です。
学校を卒業してからは生命保険の営業をやっていたんだけど、それを辞めて、たしかコンピュータ関係の仕事をしていたとも聞いてました。親戚から『美奈子ちゃんが亡くなった』と聞いたときにはビックリしたんですよ。ケンちゃん（健一容疑者）のお母さんのＹさんやＩさんと違って、入院しているわけでもなくいきなり倒れたみたいなので。
でも、美奈子ちゃんが亡くなる数ヶ月くらい前に、Ｙさんから『最近、よく美奈子が風邪を引くのよ』と聞いてましたね。もちろん美奈子ちゃんには持病もなかったので、不思議に思ってたんです。そしたらあんな感じで亡くなってしまって...」
Iさんの兄の妻は、さらにこう続けた。
「これは他の親戚に聞いた話なんだけど、美奈子ちゃんは部屋の入口のドア付近で倒れていたらしくて。そのちょっと前にお母さんのYさんは心不全で亡くなってたし、この時期、お父さんのIさんも血液系の難病で入院してたのよ。一番上のお姉ちゃんは若くしてお嫁に行ったから、実家を出ていた。
ニュースでも『姉も殺した可能性がある』と匂わせ報道してたけど、たしかに疑われても仕方ないよね。実際に、あの年には1年間の間にケンちゃんのお母さん、姉の美奈子ちゃん、お父さんの3人が立て続けに亡くなったんだから...」
美奈子さん「殺害」の約1年後の2019年３月、両容疑者はささいなことからケンカ、志保容疑者は自宅ベランダに放火して逮捕され、美輝ちゃんを含めた子ども3人は東京都児童相談センターに保護された。
行政の介入によっていったんは「守られた命」を、志保容疑者が北海道に残っていた父親を呼び寄せ、監護者となってもらうことで「奪還」したにもかかわらず、過去に覚えた手口で摘み取った両容疑者。この二人を鬼畜の親と呼ばずして、なんと呼ぶのか。新たな局面を迎えた事件に、憤りしか感じられない。
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取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
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