本気で政治家になりたい
もっとも、フランス政治を専門とする同志社大学政策学部の吉田徹教授は22年、朝日新聞の取材に対し、「投票率が低いことと政治無関心は、同義ではない」「フランスの若者は、（投票率が低くても）政治参加には積極的」だと答えています（同6月24日掲載）。
確かに、政治関連のデモに大挙して参加する仏の若者たちは、政治に無関心とは思えません。日本のZ世代も、SNS限定とはいえ、バーチャル空間では「こたつ記事」ならぬ「こたつ民主主義」とも言うべき盛り上がりを見せており、必ずしも政治に関心がないわけではないでしょう。
また、「この国を変えたい」と思いつつも、「誰に投票すればいいか分からない」「だから投票に行かない」との声は、今回のインタビュー調査でも多く聞こえてきました。もちろん、20代の6割以上が投票に行かない日本の現状は、決して褒められたことではありません。
ただ、これほどデジタルが身近になり、ショッピングも仕事も学びも、様々なことが自宅からネット経由で、こたつに入りながら可能になった現代において、限られた期間に「わざわざ」リアルの場に投票に出向くのは、明らかに以前より「面倒」だと感じやすいはず。その傾向は、なにも若者や日本に限ったことではないのです。
「衆院選（24年）のときは海外にいて、投票に行けなかった。でも僕、本気で政治家になりたいんです」と話すのは、グローバルメーカーに勤務する阪本弘輝さん（実名・以下ヒロキさん）。慶應義塾大学在学中に、「議員インターンシップ」に参加、国会議員の事務所で選挙活動の手伝いをした経験があります。
10歳のとき、父親が「ナゾの借金」を作って離婚、母と祖父母の家で育ちました。
また中学校では、同級生によって、椅子から床に引きずり降ろされるなど暴力的ないじめに遭った、とのこと。さっそく、いじめのリーダー格（A男）を突き止めると、いじめを黙認する担任の先生と交渉し、「先生も（いじめを）大ごとにしたくないでしょう？」「それなら次のクラス分けで、僕とA男を必ず別のクラスにしてください」と迫ったといいます。
同時に、不当ないじめに遭わないためにも、一心不乱で勉強し知識を身につけ、「別の（高レベルな）ステージ」に行こうと決意。受験勉強と並行して、むさぼるように古典（文学・哲学）や偉人伝を読みあさりました。「ケネディみたいに、言葉で世界の人々に影響を与えられるって、超カッケー（カッコいい）じゃないスか」。
高校以降、真剣に政治家の道を模索し始め、大学では複数の分野にまたがる「総合政策学」を専攻。また授業で出会ったゲストスピーカーに頼み込み、「将来、政策を練るときのために」と、介護施設で1年間ボランティア活動に勤しみました。身近な祖父母の悩みや日本の少子高齢化を鑑み、未来の課題解決へのヒントを「現場で知ろう」と考えたそうです。
就活では、最終段階まで進んだグローバルメーカーの面接で、新卒採用の責任者に対し、「いつか政治家になりたい！」「そのために、世界（海外）の中の日本を見たい！」と宣言。その甲斐あって、採用後は海外支局（タイ）に配属され、いまに至ります。
本来は卒業直後、議員秘書になろうとも考えたそうですが、議員インターンシップの経験から、「政策云々以前に、議員になるまでの資金集めや、人間関係の構築がめっちゃ大変」だと気づいたとのこと。
ゆえに、しばらくは様子見だと、ヒロキさん。タイでアジア方面との取引に関わりながら、「古典エヴァンジェリスト」の名で始めた、YouTubeチャンネル（「阪本弘輝のロード・トゥ・カエサル」）を運営。「立候補の際に必要な資金を稼げるかもしれないから」と、コツコツと地道に配信を続けています。
文／牛窪恵
