街の征服をたくらむパンダたち

写真を投稿したのは、上野御徒町エリア在住の、くろもんさん（@uenokuromon）。1頭のパンダが、ほか6頭のパンダを引率しているかのようなフォーメーションになっており、くろもんさんは〈「上野御徒町は我々が征服するぞーっ！」「「「おぉーっ！！」」」〉とコメントをつけて投稿。

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 するとこのポストは瞬く間に拡散され、1.5万リポスト、14万いいねを獲得。引用リポストでは、そのかわいさにほっこりする反響が寄せられている。

〈すみません、TLにこれしか流れてこないようにしてほしいのですが〉
〈これ私も参加したい〉
〈こいつを増やすためのクラファンあったら絶対寄付する〉

実はこのパンダたち、広場でイベントが行われる度に移動し、さまざまなフォーメーションを組んでいることをご存知だろうか。あるときは会議をしているかのように円形に集まっていたり、またあるときは来訪者を歓迎するように縦一列に並んでいたり。さらに以前には、まるで結界を張るかのように、儀式めいたことをしていることまであった。

広場を毎日のように通るというくろもんさんに話を聞くと、パンダが日々移動していることにはすぐに気づいたものの、「誰かが動かしているところを見たことないのでもしかしたら自分で動いているのかも？　と今でも思ってます。笑」とのことだ。

いつ誰がどのような意図で移動させているのか、近隣住民すらわからないほど謎に包まれている。

そこでこの謎を追ってみると、このパンダを管理しているのは、御徒町南口商店会のエリアマネジメント委員会事務局を務める「松坂屋上野」だとわかった。

パンダ広場から目と鼻の先にある上野御徒町のシンボル的なデパートで、店内の各所にもパンダのぬいぐるみやモチーフがあることで知られている。パンダ広場の秘密について担当者に問い合わせると、詳しく教えてくれた。