150cmの女子プロがメジャー制覇

今年5月に開かれた国内女子メジャー第1弾「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」は、20歳の山下美夢有が初日からトップを譲らない完全優勝で、ツアー2勝目、メジャー初制覇を果たした。

山下の身長は150cm。2001年8月2日生まれのミレニアム世代である。2019年の厚生労働省による「国民健康・栄養調査」によると、20代女性の平均身長は157.5cm。山下は平均を7.5cm下回る「小柄な女子」だ。

ちなみに昨年の同大会を制したのは、やはり身長150cmの西村優菜。ゴルフは肉体的な接触がないスポーツとはいえ、1日18ホール、約4時間近い競技時間で、アップダウンのあるコースを10キロほど歩く。しかもそれが4日間（大会によっては3日間）続くのだ。遊びでプレーするのならともかく、プロとして賞金を稼ぐためにするには、かなりの体力、持久力、瞬発力、運動能力が必要なのはいうまでもない。

山下、西村両選手だけでなく、ツアー6勝とプラチナ世代の勝ち頭で、現在アメリカツアーに挑戦中の古江彩佳は153cm。山下が勝った「ワールドレディス」で2位になった青木瀬令奈も153cmだ。ちなみに彼女は、今週6月9日〜12日で開かれている国内女子ツアー「サントリーレディス」のディフェンディングチャンピオンでもある。

また、今シーズンすでに5勝を挙げている西郷真央もほぼ平均身長の158cm。黄金世代誕生のきっかけをつくり大活躍中の勝みなみは157cm、同じく黄金世代の小祝さくら、臼井麗香も158 cmと、決して高身長ではないのに活躍中の選手は枚挙にいとまがない。

ちなみに2022年の女子ゴルフツアーのシード選手58名の平均身長を算出してみると、162.4cm（日本女子プロゴルフ協会公式HPに基づき算出）。20代女性の平均を4.9cmほど上回っている。全体で見てみれば、やはり「小さいから強い」わけではなく、彼女たちが、「小さくても強い」のがわかる。