濾過して薄くなったプロレスなんて、お客さんは見たくない
プロレスラーのように強い人間になりたいと思い、高校卒業後アルバイトをしながら電車で１時間かかるゴールドジムに通い、ウエイトトレーニングや柔術に取り組んだ。竹下と一緒に鍛えるようになった。
１年後、DDTの入門テストを受け、結果は見事合格。2016年10月17日のDNA新宿FACE大会、樋口和貞戦でデビューした。しかし、デビューしたからといって自分がプロレスラーになったとは思えなかった。「プロレスはすごいものであり、プロレスラーはすごい人である」という理想に近づくために、ただただ一生懸命だった。
そこから4年後の2020年11月３日、DDT大田区総合体育館大会にて、クリス・ブルックスを破り、DDT UNIVERSAL王座を奪取。最年少戴冠した上野はその後６度の防衛に成功し、最多防衛記録を樹立した。それでも彼が自分のプロレスに満足することはなかった。
「悔しいときは『悔しい』と言葉にはしてたけど、自分の感情は、本当はもっと濃いはずなのに、それを見せるのは恥ずかしかったり、伝わりが悪いんじゃないかと思って、ファンが見やすいように自分で濾過していました。でもそんなものに価値はないし、僕が濾過して薄くなったプロレスなんて誰も見たくないんだと、あるとき気づいたんです」
きっかけは2022年３月26日に行われた、アジア最大級の格闘技イベント・ONE Championshipの10周年記念大会『ONE X』シンガポール大会。青木真也と秋山成勲の因縁の対決だった―。
取材・文／尾崎ムギ子
撮影／林ユバ
プロレス試合写真／ⒸDDTプロレスリング
撮影協力／ゴールドジムイースト東京店
『Ultimate Party 2023』
■日時：2023年11月12日（日） 開場12:30 開始14:00
■会場：東京・両国国技館
■特設サイト：DDTプロレスリング公式サイト (ddtpro.com)
