“見た目”コンプレックスと闘った日々

2月27日、DDT後楽園ホール大会のセミファイナル。勝者・雪妃真矢は、敗者・赤井沙希に言った。「負けて悔しそうなお顔、最高にお綺麗ですね」――。そこでカメラがアップに映した赤井の顔は、見惚れるほど美しかった。そういうとき、“ちゃんと綺麗”なのが赤井沙希というレスラーなんだよなぁと感心した。

10代からモデルやタレントとして活躍していたが、2011年、テレビドラマ『マッスルガール！』（TBS・MBS系）でヒールレスラーを演じたことをきっかけに、2013年、DDT両国国技館大会にて本格プロレスデビューした。男子プロレス団体・DDTの所属選手の中で、唯一の女子レスラー。一見、お飾りのように見られがちだが、男子レスラーとの壮絶な試合を一目見れば、彼女がDDTという団体の大事なパーツの一つなのだということがわかる。

取材場所に現れた赤井は開口一番、「実はいま、美容の専門学校に通っているんです」と言う。肌の土台がちゃんとしていないと、いくらスキンケアやメイクをしても美しさは宿らない。解剖学や栄養学などを一から学ぶために週3日通学し、試験勉強もしている。年間約80試合以上をこなす彼女にとって、あまりにもハードなスケジュールだ。

「生徒同士で相モデル（互いに施術の練習モデルになり合うこと）をやるんですけど、試合の翌日とかだと胸元が真っ赤に腫れていて。みんな私がレスラーだとは知らないので『赤井さん、どうしたの？』『ちょっと転んじゃって……』みたいな。まさか前日に岡林裕二選手のチョップを受けたとは言えない（笑）。明らかに男性の手形なので、絶対、DVを受けていると思われてます」

以前インタビューをしたとき、彼女はこう言った。「強い女性は美しい」――。ただ見た目を整えることが美しいのではなく、強さの中にこそ本当の美しさがある。闘う女たちを見ていると、そう思えてしかたない。

赤井沙希は紛れもなく強く、美しい。しかし彼女が歩んできた道のりは、“見た目”コンプレックスとの闘いでもあった。