歴史とロマンに溢れる麗しの都
新型コロナウイルスによる渡航規制が各国で緩和され、久々の海外旅行を計画している人も多いのではないでしょうか。待ちに待った海外旅行ですし、せっかくなら行ったことがない国で休暇を過ごすのも素敵な選択です。
旅行先として魅力的な国は多々ありますが、どこに行こうか迷っているなら、ぜひおすすめしたいのが、オーストリア共和国（以下、オーストリア）です。
なぜオーストリアがおすすめなのか。その魅力を掘り下げる前に、同国の特徴や文化について、少し触れておきましょう。
オーストリアは人口約898万人、面積約8万3900平方キロメートル（北海道とほぼ同じ大きさ）の中央ヨーロッパに位置する内陸国。共和国として、都市州である首都ウィーン、ブルゲンランド州、シュタイヤマルク州、ケルンテン州、フォアアールベルク州、チロル州、ザルツブルク州、オーバーエステライヒ州、ニーダーエステライヒ州の9つの州から成り立っています。
国土の約63％をスイスから続くアルプス山脈が占めていることもあり、ヨーロッパの地理的中心にありながら、オーストリアには雄大な自然が多く残っています。都市部にまで広がる壮大な森や、アルプス麓の牧草地、水浴も楽しめるターコイズブルーの澄んだ湖など……日本ではなかなか味わえない絶景をいたるところで堪能できます。
特に中央ヨーロッパ最大とされる「ホーエ・タウエルン国立公園」や、約5000種の動植物が生息する「ドナウ・アウエン国立公園」といった国内に6つある国立公園は、自然がそのまま保たれており、まさに息を呑むほどの美しさ。豊かな大自然に触れながら、リラックスして英気を養いたい人にとっては絶好の観光地なのです。
そしてなんといっても、オーストリアは文化・芸術の世界的な中心地。たとえば首都ウィーンは“音楽の都”と呼ばれており、ベートーヴェンやモーツァルト、ハイドン、ヨハン・シュトラウス父子といった音楽史に名を残す偉人を多く輩出した地として有名です。今でも街には「ウィーン国立歌劇場」（国立オペラ座）や「ウィーン楽友協会」といった一流の劇場やコンサートホールが多く建ち並び、本格的なコンサート、オペラ、音楽祭、ミュージカル、バレエなどが毎晩のように楽しめます。
またその歴史の深さから、多くの価値ある文化遺産や世界遺産が街のいたるところに残っているのもオーストリアならでは。
“ウィーンのシンボル”ともいわれる「シュテファン大聖堂」や、ハプスブルク皇帝が住んだ「シェーンブルン宮殿」、オーストリア風バロック建築の代表格「ベルヴェデーレ宮殿」、名作ミュージカル『サウンド・オブ・ミュージック』の舞台となったザルツブルク旧市街などなど……とてもいっぺんには挙げきれないほど、中世ヨーロッパの名残を感じる美しい街並みや建造物を、そこかしこに見ることができます。
そして実はオーストリアの歴史・文化は、日本の「あの」名作漫画の中でもテーマおよびモチーフとして描かれているのです。ここからは、それらの作品を紹介しながら、オーストリアの“聖地”を巡っていきましょう。
