ゴング直前まで震えたアマチュア日本王者戦
試合相手を聞いた苗村は少し青ざめた。ただ、アマチュアエリートには対抗心があった。自分は23歳から本格的にボクシングの練習を始めた“たたき上げ”である。勲章はまだないが、自分だって一生懸命練習に励んでいる。『一般家庭の奴らに舐められるな』といういつかの反骨精神にも似た熱い思いが、内から湧いた。
しかし、試合当日。リングに上がると体が緊張で固まってしまう。
「馬場選手のアマチュア戦績が、リングコールのとき読み上げられたんです。それで自分、すげえビビっちゃって。試合が始まったら、やっぱりめちゃくちゃ上手い。
でも1R終了後のインターバルで、セコンドの中島（吉謙）トレーナーが『お前のパンチ、めちゃくちゃ効いてたよ！』て背中を押してくれたんです。それでスイッチが入りました」
2R開始から猛攻を仕掛けた苗村は作戦が功を奏し、3Rに見事レフェリーストップ勝ちをおさめた。戦前の下馬評は馬場選手が有利と見られており、いわばアップセットだった。ところがざわつく会場の雰囲気を気にする様子もなく、試合後の苗村は首を振ってコーナーに戻り、表情を落としていた。
当時彼のことをよく知らなかった筆者はその様子をみて、この勝ち方で不満の表情を示すとは、なんて志が高い選手なんだと苗村のことを思った。
しかし映像でよく見ると違った。苗村は安堵のあまり泣いていたのだ。
