本田圭佑、中村俊輔、メッシも６月生まれ！

昨日6月15日、サッカー日本代表は6得点のゴールラッシュでエルサルバドル戦に快勝。“第2次森安ジャパン”初勝利を飾った。

この試合、戦前から注目を集めたひとりが”新10番”を襲名した堂安律だ。久保建英、三笘薫、旗手怜央と組んだ豪華な2列目で何度もチャンスを創出し、堂安自身も三笘のシュートのこぼれ球を押し込んでゴールネットを揺らした。

そんな日本代表の”新10番”は、今日6月16日が誕生日。それだけに、一足早い祝砲を自ら決め、気分よく25歳のスタートを切れたのではないだろうか。

ちょうど1年前の今ごろは、チェニジア代表との親善試合で0-3と完敗。その結果を見た元日本代表の本田圭佑が「なあ。サッカーやるなら上目指せよ」とツイートし、すかさず堂安が「日本代表のことでしょうか？」と質問ツイート。さらに、「W杯優勝の夢は変わりません。11月楽しみにしていてください」と切り返したことが話題となった。

結果的にはその宣言通り、昨年11月開幕のカタールW杯でドイツ、スペインを破る歴史的大金星を挙げ、その両試合でゴールを決めたのが堂安だった。まさに有言実行の大活躍を経て、日本代表の”新10番”をつかみ取ったことがよくわかる。

さて、そんな堂安と本田といえば、「共通項が多い」として、しばしば話題になる。

ともに関西出身でガンバ大阪のアカデミー出身。海外挑戦のスタートがオランダ・エールディビジ。大舞台に強いビッグマウス。W杯で勝利を呼ぶゴール。そしてもうひとつ、ともに「6月生まれのレフティー」という共通項があるのだ。

堂安が「1998年6月16日」なのに対し、本田は「1986年6月13日」と、年齢はひと回り違うが、日付はわずか3日違いだ（余談だが、ガンバ大阪アカデミー出身で現・川崎フロンターレのレフティー、家長昭博も本田と同じ生年月日）。

実はこの「6月生まれのレフティー」は、調べてみると意外と多い。たとえば、昨日も1ゴール＆2アシストと好プレーを見せた久保が「2001年6月4日生まれ」。そして、堂安が背負った「10番のレフティー」と聞いて真っ先に思い出す中村俊輔も「1978年6月24日生まれ」。

世界にも目を向けると、さらにすごい「6月生まれのレフティー」がいる。堂安にとっても憧れの存在であり、カタールW杯でアルゼンチンを優勝に導いたリオネル・メッシだ。「1987年6月24日生まれ」と、日付は中村と一緒。6月生まれのレフティーは世界的なスターになれる資質を持っているのかもしれない。