病気を共にしながら、どう幸せな時間を生きるか
一方で、誰にも看取られず死んでいく方、家族全員に見守られて亡くなる方。一人ひとり異なる最期に、「自分はどうなるのか」「家族はどうなるのか」と自然と考えるようになります。願うのは「自分の大切な人には、幸せな亡くなり方をしてほしい」。漫画を読んだ読者からはさまざまな感想が届きました。とりわけ反響があったのは、末期癌の父親とその家族のエピソードでした。
「父親は自宅で最期を迎えたいけれど、娘はそれに反対。娘さんに賛同する派と攻める派と、意見が大きく2分しました。その違いが、自分の人生で何を大事にしているかの違いだと思って。だからこそ家族で何を大事にするのかをきちんと話し合わないといけないと思っています」
明さんがショックだったのは、患者さんから“自分は手術したくなかった”と言われたことでした。病院に来る人は「病気を治したいから来る」「治すために看護する」と思い込んでいましたが、現実はそうではなかったからです。
「何のために病気を治すのか。目的がないと、治すこと自体がその人とって幸せじゃない場合もある。手術して寝たきりになってしまうより、先は短くても充実した時間を過ごしたほうが幸せという考えもあります。病院も医療も看護も、治療が目的ではなく、その人が幸せに生きることが目的です。医療の技術が進み、昔は不治の病とされていたものも、病気とうまく付き合っていくことで長生きできるようにもなりました。病気を共にしながら、どう幸せな時間を生きるか。患者さんから、そんな現実を目の当たりにしました」
看取りの漫画を描くことで「自分の人生を悔いなく生きよう！」と思うように
看取りの漫画は「自分ごととして考えてほしい」という願いを込めて描いていました。結果的に、多くの読者人が自分ごととして考えるきっかけになり、明さん自身も「自分の人生を悔い無く生きよう！」と思い、一生のうちにやりたいことをリストアップし、自信を持って挑戦する気持ちが沸いてくるようになりました。
コロナ禍以降、学校行事はほとんどが中止になり、ツアーナースの仕事はほぼありません。以前は気候の良い6月7月、10月11月が繁忙期でした。明さんは現在、看護の教科書を作る会社で編集の仕事をしながら、並行して漫画を描いています。今年1年間は準備期間、何をしたいか考えながら働き方を検討中です。
「また病院に戻ってもいいし、違うテーマで描いてみるのもいい。元々ファンタジーや少年漫画も好きだったのですが、『いのちの教室～あなたの最期が私に教えてくれたこと』を描いたことで、人間臭い日常的な悩みもいいなと思いました。私ではない誰かの視点でも描いてみるのもいいし、コミックエッセイでは描けない自分の悩みや伝えたいこともあります。それが表現できるのが漫画の強みでもあると思うので、今後はゆっくり考えたいと思います」
そんな明さんですが、『よみタイ』では待望の連載『推し博物館 ひとり旅』が3月28日よりスタート。明さんが以前から好きで、プライベートでも出かけていた博物館巡りがルポ漫画になって登場します。「皆さんのおすすめの博物館も教えてください」と明さん。こちらもチェックしてみてください。
明さんに聞きました
身体のウェルネスのためにしていること
合気道と暗闇トランポリン
「体を動かすのが好きなので、週3回合気道に、週4回暗闇トランポリンに通っています。毎日体を動かしたいので、毎日どちらかに行っています。朝起きるのが苦手なこともあって、朝に予定を入れておくとスムーズに起きられるというのもありますね。今日も、朝6時半から暗闇トランポリンをやってきました（笑）看護も漫画も、どちらも体が資本。体力と筋力は必須です」
心のウェルネスのためにしていること
本を読むこと
「本を読むことです。家に帰ると、ついYouTubeを見てしまうので、わざわざ電車に乗って本を読みます。終点まで乗り続けて、着いた駅のカフェで本を読み、また電車で戻ります。漫画も読みますが、本が圧倒的に多いですね。最近読んだ本は、伊岡瞬さんの『白い闇の獣』（文春文庫）。好きな作家は恩田陸さん、綾辻 行人さんの「館」シリーズも好きです」
インタビュー前編はこちら！
撮影／高村瑞穂 取材・文／武田由紀子
