物語のほうが社会的によい行動を起こさせやすい

ひとつ面白い研究があります。

オランダのエヴァ・マリア・コープマンさんという研究者が行った実験で、物語と説明文のどちらが「寄付行動」を多く引き起こすか、というものです＊3。

「うつ（鬱）」と「子を亡くす」という2つのテーマで、なるべく内容も揃えた「文学的物語」「一般的物語」「説明文」が作成されました。

「一般的物語」は、文学的物語よりも日常的でわかりやすい物語のことだと考えてください。

その上で参加者は、

●「文学的物語」グループ（86名）
●「一般的物語」グループ（84名）
●「説明文」グループ（40名）

のいずれかにランダムに割り当てられました。

参加者は、いずれかの文章を読んだ後、参加報酬を受け取ります。参加報酬は10ユーロで、執筆時点では、1800円くらいです。

と同時に、参加者は「この実験への参加報酬を慈善団体に寄付することができます。寄付しますか？」と尋ねられます。

ここでの慈善団体とは、「うつ」がテーマのときには「うつ病対策基金」、「子を亡くす」がテーマのときには「子を亡くした親への支援基金」でした。

結果として、寄付をした人の割合は、

●「文学的物語」グループ：「うつ」7.0％、「子を亡くす」11.6％
●「一般的物語」グループ：「うつ」16.7％、「子を亡くす」16.7％
●「説明文」グループ：「うつ」2.5％、「子を亡くす」7.5％

でした。

つまり、物語のほうが説明文よりも寄付行動を起こさせやすかったのです。

おそらく、物語で「うつ」や「子を亡くす」ことの苦しさが「実感」されたことが、原因のひとつなのだと思います。

少なくともこの研究が対象とした、寄付という「社会的によい行動」について、物語には人を動かす力があるといえるでしょう。