「『離婚』のほうが『結婚』より何倍も楽しい」
一方、巷では「離婚は結婚の10倍の労力を要する」などと言われているが、４度の離婚を経験した及川さんは実際、どうだったのか。
「私、もともと編集者なんで。職業柄、事務作業は得意なんです。だから(結婚や離婚の手続きに必要な)事務作業が得意な人は何回でも結婚して、ダメだったら何回でも離婚すればいいじゃんって思いますけどね」
とあっけらかんとした様子で語ってくれた。さらに、
「正直、『離婚』って『結婚』の何倍も楽しいですからね。離婚した瞬間の解放感やワクワク感、逃げ切った感とか、いろんなアドレナリンがドバーって出るんです。だから絶対、結婚より離婚のほうが何倍も楽しいですよ」
すでに及川さんの周囲も離婚報告に全く驚かなくなっている。４回目の離婚を報告した際は、家族も友人も大笑いだったといい、「息子も『俺、また名字変わるの？(笑)』っていう感じで、息子の友達ももうそれに慣れっこみたいでした」と話した。
こども家庭庁の調査によると、2023年の婚姻件数は47万4741組と前年から３万件以上減少し、平均初婚年齢も妻が約30歳、夫が約31歳と晩婚化が加速。厚労省の調査では再婚に踏み切った人が2024年は夫17.9%、妻15.6％といずれも前年より減少傾向にある。
「結婚は当たり前」という前提はとうの昔に崩れ去り、日本の婚姻市場は縮小と多様化という新たな局面を迎える中、世の中にはなかなか結婚に踏み切れないカップルや、世間体などから離婚をためらう夫婦もいる。そのことについて及川さんはこう言葉をかける。
「結婚に迷っている人はダメだったら別れればいいし、離婚歴なんて誰も気にしてないし、離婚後のお金もパートナーもなんとかなりますよ」
及川さんのような「スタンプラリー」ぐらいの軽やかさが、重たい結婚制度を少しだけ楽にするのかもしれない―。
取材・文／集英社オンライン編集部特集班
