性病蔓延により、コンドームが誕生
当時は色街で遊ぶことが普通のことであり、コンドームも普及していなかったことから、梅毒にかかる人も多かった。まだ特効薬もなかったため、一般の家庭にもかなり入り込んでいた。
梅毒などの性病は、花柳病といわれ、戦前の家庭の大きな悩みでもあった。
昭和9（1934）年、岡本ゴム工業（現オカモト）により、ゴム製のコンドームが開発される。コンドーム自体は、太古から存在するが、現在のようなゴム製のものがつくられたのは、戦前なのである。ラテックスのゴムが輸入されるようになり、そこからコンドームがつくられたのだ。
当初コンドームは避妊用ではなく、性病防止としてつくられたのである。それが避妊具として普及することになったのだ。
文／武田知弘 写真／shutterstock
