私も「おじさん」たちと同じ失敗をしそうで怖い
–––『じゃあ、あんたが作ってみろよ』の主人公・海老原勝男くんは、今の時代に珍しい古風な男性です。たとえば「料理は女のもの」みたいな思い込みをしている彼が、急に彼女にフラれたり、合コンで総スカンを食らったり……世界に置いていかれている様子が痛快、かつ哀れでした。
勝男は、大学のミスターコンテストでも優勝するような男ですが、料理でめんつゆや顆粒だしを使うことをバカにしていたり、彼女に対して「（結婚という）責任取らなきゃ」と思っていたり、古い価値観を持った男にしました。
キャラクターを作るうえでは、担当編集さんと打ち合わせをしているときに「ドラマ『エルピス』で前田郷敦さんが演じている役がすごく素敵だった」という話で盛り上がりまして（笑）。実家が太くてイケメンで自信もあるはずなのに、自分の無力感を前に涙してしまう……みたいな。彼のように「壁にぶち当たるハイスペ」を作ろうと思って生まれたんです。
–––谷口さんは、勝男について「自分自身に対する警告のようなところがある」と綴っています。谷口さんは、古い価値観を持っているようには見えないのですが……？
いや、自分も彼のように「間違えている部分」があるような気がしていて。
–––間違えている部分？
私自身、35歳を過ぎたあたりから「ヤバいな」と思う瞬間が増えてきたんです。おじさんたちが若い女性と話すとき、間を繋ぐために自分たち世代のテンプレ発言をして場が凍りつく……みたいな話って、よく聞くじゃないですか。私も同じ失敗をしそうで怖いんです。
つい最近も、自分より年下の友達と飲んでいるときに「若いからまだいいじゃん」みたいな発言をしてしまって、「いや、何を言っているんですか」と怒られたばかりです。今は「若いから〜」みたいな発言は封じています。
–––たしかに、本作も勝男を全否定しない展開ですよね。そこは読んでいて安心しました。
少し前のサイン会で、年配の男性が来てくださったんですけど、その方が私の漫画を読んで「こういう価値観があるんだなと知ることができて良かった。」とおっしゃっていて。きっかけがあれば自分より下の世代のことを知ろうとしてくれるんだな、と希望を感じました。この経験が、勝男に結びついているような気がします。「反省できる人」にしたいな、と。
