ニュース 2024.01.20

65歳以上の人口は約50％。高齢化が進む奥能登地域が直面する復興問題「被災をきっかけに職も意欲も失ってしまった高齢者があまりに多い」

いまだ被害の全貌が見えない能登半島地震は、現地で事業を営む経営者や、受験を控える学生たちの心にも甚大な影響をもたらした。能登町商工会に勤務する新尚樹（しん・なおき）さんと、東日本大震災を経験した高校教師で詩人の和合亮一（わごう・りょういち）さんが、被災した事業者と学生たちの苦境を語る。

集英社オンライン編集部ニュース班

経験者が語る、被災してない人々が今できること

受験生を含め、能登に住む学生たちにもまた大きな試練が訪れている。

1月17日には、学校再開のめどが立たない地域の希望者を対象に集団避難が実施され、輪島市内の中学生250人が親元を離れる決断をした。そのなかには、自分を見送る母親の涙を見て避難をためらった男子中学生もいたという。

東日本大震災発生時、福島第一原発から約90キロしか離れていない高校で教師をしていた和合亮一さんは、今回被災した受験生たちの心情を慮る。

福島県内の高校の国語教師で、詩人としても活動する和合亮一さん。東日本大震災発生時は高校入試の合否判定の職員会議中だった

「書き込んできたノートなどが土砂に埋もれてしまった子もいるでしょう。試験に向けて追い込みの時期に、親元を離れなければならず、信じられないほどの不安や逃げ場のない苦しみを抱えていることと思います。そんな彼らを思うと涙が出ますし、いても立ってもいられない」

では今、“被災していない人”は、被災者に対して何ができるのだろうか。

「東日本大震災以降、長野県神城断層地震（2014年）、熊本地震（2016年）と次々とマグニチュード6を超える地震が起き、新型コロナも蔓延するなど、あまりにも多い災害や有事に日本全体が麻痺してしまっているような感覚さえあります。

だから、当事者でない我々にできることは、被災地に対して関心を持ち続けることだと思います。そうすることで、被災地や被災者の孤独や孤立の気持ちを少しでもやわらげることができるのではないでしょうか」

だからこそ、「日本全体が関心を持つべき有事を差し置いて、SNSなどでは大阪万博開催のための予算と能登半島地震への復興支援を両天秤にかけた議論がなされるのかがわからないし、そういった風潮には憤りさえ覚える」と和合さん。

和合さんは東日本大震災被災後、妻と息子を山形県へと避難させ、自身は福島の教職員アパートに単独で残った。孤独な日々を過ごすなかで『詩の礫（つぶて）』という連作詩をTwitter（現X）に発信し続け、注目を浴びた。詩人としても活動する和合さんが震災2週間後、2011年3月25日にTwitterにこのような言葉を綴った。