「娘はまだ元気で、子供の好きな人に育てられていると信じているのです」
３人の幼女失踪事件のなかで、まったく手がかりがなかった飯能市の小学1年生Ｂちゃんの母親（当時39歳）が、愛娘の写真を前につらい胸のうちを、切々とわたしに訴えた。
「昨年の12月にＣちゃんが遺体で発見されたとき、一瞬でうちの娘だと思いました。Ａちゃんの家に骨が送られて、歯型がＡちゃんのものでないと発表されたときは、目の前が真っ暗になりました。
残された親御さんの気持ちが痛いほどわかるし、本当につらい毎日だったと思います。心のどこかで、もしかしたら同じ犯人では、との思いもあります。でも娘はまだ元気で、子供の好きな人に育てられていると信じているのです」
Ｂちゃんが行方不明になったのは1988年10月3日、Ａちゃん失踪の約2か月後である。Ｂちゃんは午後1時50分すぎに友達と学校を出て、欠席した男の子の家に連絡帳を届けて帰宅。その後、外に出たまま足取りが途絶えた。有力な目撃者はいなかった。
Ｂちゃん一家は、飯能市に越してくる4年前まで、入間市のＡちゃん宅から数百メートルのところに居住していた。だが、面識はなかったという。
「近所に住んでいたことが、今回の事件と関連があるとは思えないし、思いたくないです。街で行方不明になったＡちゃんのポスターを見た娘は『かわいそうだね』と言っていました。まさか、その子が同じようにいなくなるなんて……。
お姉ちゃんは、今でも毎朝、Ｂのランドセルにその日の授業の教科書を揃えてやっています。私は夜、パジャマを着ません。いつでも飛び出せるように洋服のまま床に入っています。見る夢は、娘の元気な姿。かくれんぼをしていて、あの子がワッと笑顔で出てくるのです。つかまえようとしても手が届かない……やっぱり夢だったのか……。
誘拐した方にお願いいたします。どうか一言でも、一言だけでも元気な声を聞かせてください」
この母親の悲痛な願いは、悲しいかな、届くことはなかった。
