スポーツ 2022.12.19

田臥勇太ら「下級生中心チーム」で高校バスケ3冠の能代工。「力がなかった3年生」が今も“自分たちの代で勝った”と思う理由

今からおよそ四半世紀前の1996〜98年。秋田・能代工業高等学校は高校バスケットボールの全国タイトルを総なめにし、史上初「9冠」を成し遂げた。漫画『スラムダンク』山王工業のモデルともいわれる同校は、なぜ最強たり得たのか。田臥勇太ら当事者の証言をもとに、その軌跡に迫る短期連載。第4回は「力がなかった3年生の3冠／96年」編をお届けする。

田口元義

「能代工9冠」無敗の憂鬱♯4

国体も制覇。3年生・金原が流した涙

田臥勇太ら「下級生チーム」で高校バスケ3冠も…能代工「力がなかった3年生」が今も“自分たちの代で勝った”と思う理由_4 — 現在は都内の会社に務める金原さん

1、2年生の結束は、10月の広島国体でもコートで発揮された。国体は本来、各都道府県の優れた選手で結成される選抜チームだが、秋田は能代工の単独チームで挑むのが通例となっていた。

大会でのキープレーヤーは1年生シューターの菊地だった。とりわけ大阪選抜との決勝戦では3ポイントシュートを8本決めるなど、チーム最多の34得点と爆発した。

インターハイ優勝時に「3年連続3冠を獲ります！」と豪語し、加藤から「1年坊主が大口叩くな。“九官（9冠）鳥”か！」と皮肉られた国体の殊勲者も、3年生にこう感謝する。

「キャプテンの（田中）学さんとかがやりやすい環境を作ってくれたんで、『やるべきことをやろう』って集中できたのが大きかったです」

3年生が抱える苦悩をコートで打ち消し、2冠をもたらしてくれた後輩たちの熱意。

金原は優勝後の控室でひとり、涙を流した。

「本当に嬉しかったんですよ、国体でも優勝できて。そこからはもう、チームの気持ちをどう上げていくかしか考えていませんでした」

3年生「俺たちの1年が、必ず次にも繋がる」

12月のウインターカップでは、それまでにない強さがあった。2試合連続で100点ゲームと相手を圧倒。準々決勝の土浦日大戦と準決勝の仙台戦では、相手の3ポイントシュートを中心とした攻めに苦戦を強いられながらも、持ち味の速攻で終盤に相手を突き放した。そして、福島工との決勝戦は111-88の完勝だった。

5年ぶり7度目の3冠。

偉業を成し遂げた時、能代工では特別な儀式が行われる。コート上に3大大会の優勝カップを中心に円陣を組み、校歌に加え、『能工バスケットボール部の歌』と『三冠王の歌』を合唱するのだ。

「俺たちの1年間が、必ず次にも繋がる」

金原はそう念じていた。「力不足」と苦しみ続けた世代は最後、誇りを残した。

「勝利に直結するような貢献はできなかったかもしれないですけど、あの3冠は自分たちの代で勝ち取ったものだとは思っています。まあ、本当に力はなかったですけどね」

26年後の笑みには、少しの自嘲と達成感が入り混じっていた。

（つづく）

取材・文／田口元義