「レアな子を狙う」大久保公園に残る“買う側”の歪んだ論理

8月某日の夜、東京・歌舞伎町の大久保公園にほど近いラブホテル街には、何人もの中年男性が立っていた。

道行く女性に目を向ける者がいる一方、顔見知りらしい男性同士で言葉を交わしながら、周囲の様子をうかがう者もいる。「立ちんぼ」とみられる女性よりも、女性を探す男性のほうが多いほどだった。

記者がホテル街を1人で歩き始めると、同じ中年男性が何度か目の前を横切り、ほどなく「すみません」と呼び止めてきた。取材目的で訪れていることを伝えると、男性は「残念です」と答えて立ち去った。

この日、ホテル街には、SNS上で“交縁ハンター”を名乗る「キング」と呼ばれる男性の姿もあった。本人によると、ここ4～5年で買春した女性の数は「4桁には届かないが、3桁は確実」だという。取り締まりによって女性の数が減った一方、頻繁に姿を見せる女性ほど、男性客から買われにくくなると話す。