エクスパンションは自然な流れ

――ファイターズ繋がりで言えば、今回役員として巨人に移籍した松本（剛）選手が副会長という形になりました。彼に対する期待などはどうでしょうか。

剛はもともと発言もしっかりしていますし、苦労人でしたからね。１度の自分のチャンスを逃さずモノにして首位打者を獲った。腐らず、ずっとやれる、そういう性格で、人として見習う部分があります。

この世界に長くいたら、ある程度どういう使われ方をされるのかというのは、自分で勝手に決めてしまう選手もいますが、彼はやるべきことが常にできていた選手だと思いますね。

僕がファイターズから移籍するときも彼に選手会長をお願いしました。ずっと一緒にやってる分、性格も分かりますし、やりやすいですね。今回、源田（壮亮）さんと松本剛が副会長ということで、よりみんなで束になって交渉の場に立っていこうと思います。

――腐らずにやってきた人物だからこそ、二軍で苦労してる人たちの境遇や気持ちもよく分かるということですね。それで言えば、現役ドラフトの導入も選手会の仕事としては大きかった。ただコーチや監督と合わないというだけで干されて、モチベーションも下がる中で救済される機会が増えた。最高傑作は細川（成也）、大竹（耕太郎）の２人だと思いますが、例えば現段階で選手にたくさんの出場機会を与えるアイデアとかは有りますか。

それはやはり現役ドラフトをもう少し活発化させるのが一番じゃないですかね。１巡だけじゃなく、2巡目、３巡目、それを増やしていく。去年も１巡目だけでどの球団も終えてしまったのですが、それをうまくやれるシステムを考えていくことが、まあ現実的に一番かと思います。

――出場機会ということで言えば、具体的にエクスパンション（球団数の増加）も将来的に考えているのでしょうか。

そこは大きな話になってきますけど、ゆくゆくはそうですね。メジャーは球団数を増やすことで発展してきて、現在は30球団あります。日本もそういう意味ではまだまだ増やしていける可能性は大いにあると考えています。球団数の問題は大きいと思います。2004年に球団数が減っていたらここまでの人気になっていなかった。

今はどこのチームも新球場をつくったり、次の世代に向けてのマーケティングに積極的に動いています。まだ先だとしても増やしていくのは自然な流れではないでしょうか。