ひょんなことから芸能人になった桜金造
関根勤や小堺一機など、お笑い界のレジェンドたちを排出した伝説のバラエティ番組『ぎんざNOW!』（TBS系）に素人として出演したのが芸能界のキャリアの始まりだ。
同番組で結成されたグループ「ハンダース」や、アゴ勇とのコンビ「アゴ&キンゾー」でお笑いキャリアを重ねた後、俳優としても活躍。
2007年には東京都知事選挙に出馬したこともあった。
また、稲川淳二と並ぶ「最恐の怪談師」としても、不動の地位を築いている。
杖をつき、ヘルパーの女性に歩行の介助をされながら、待ち合わせの場所に現れた桜さん。
「生きてますよ。ええ、なんとかそれなりに生きています。
1級障害者なんですよ。柔道だったら、もうすぐ初段、黒帯です。すごいですよね。黒帯に限りなく近い障害者ですから、ヘルパーさんがいないと移動ができないんです」（桜さん、以下同）
確かに動きはぎこちないが、語り口はなめらかだ。
「今日は、私の芸能デビューのきっかけを聞きたいんですよね?
1975年ですね。高校3年生、18歳のときにね、受験が近いということで、両親が腕時計を買ってくれたんですよ。
で、その腕時計をなくしてしまいましてね。しかも親父が“受験がんばれよ”と、張り切って買ってくれた、いい物だったんですよ。
これは困った…と。親父にも申し訳ないし、試験なんかで不便ですからね。代わりに目覚まし時計を持ち歩いていたんですけど、やはり不便で。
今は腕時計なんて1000円位で買えますけれども、当時は高価ですから高校生には簡単に買うことができない。
さあどうしたものかと思っていたら、当時やっていた『ぎんざNOW!』（TBS系）という番組に、『しろうとコメディアン道場』という素人参加型のコーナーがあって。そこに出るだけでね、参加賞として高級腕時計がペアでもらえる…と知ったんです。
これはいい、ということで、自分ではがきを書いて応募しました。そうしたら、ちょうど出る人があんまりいなかったようで、すんなり出ることができたんです。
私としては参加賞の腕時計をもらえたらそれで終わり、のつもりですから、まともにおもしろいこと、ネタなんか考えていなかったんですよね。
それが、私が出たときのチャンピオンのネタが、これがまたつまらなかったんです。
どっちが面白いかじゃなくて、どっちがよりつまんないかという戦いになって、私が勝ったわけですね。
じゃあこれでいいやと思ったんですけど、一応私が勝ったから、『チャンピオンになったんだから、次も来てくれなきゃ困るよ』っていわれまして。
とはいえやっぱりあの当時、テレビに出られたのって嬉しいじゃないですか。受験生っていったって、実際はまともに勉強をしていなかったし、大学なんて親に行けって言われただけで、入れなきゃそれでいいって思ってましたから、出続けちゃったんですよね。
結果、５週連続で勝ち抜いてしまいまして。5週勝ち抜くと、その番組のレギュラーになれるっていうシステムでね。嬉しくって、ますます受験なんてどうでもよくなってしまいました」
なお、参加賞は毎回授与されたため、桜さんは合計10個の腕時計を手に入れた。
