当時「知事を支えられなかった」と号泣会見した副知事は…

今年３月に明らかになった一連の疑惑で百条委は2月議会に報告書を提出したい意向だが、実現できるかは不透明だ。問題は１年越しで続くことになる。

3月12日、当時の西播磨県民局長・Ａさん（60）がメディアや県議らに告発文書を送った。これに気づいた斎藤氏は片山氏らに告発者探しを指示。片山氏はＡさんを3月25日に尋問し、自分が文書を作ったと認めさせたうえ、Ａさんの県公用パソコンを押収。2日後の3月27日、斎藤氏は記者会見で、文書は「嘘八百」でＡさんは「公務員失格」だと断罪した。

「県には公益通報窓口がありますが、ここに持ち込んでも意味はないと考えたＡさんは外部に告発しました。しかし嘘八百扱いされたので改めて県の窓口に4月に通報手続きを取りました。

Ａさんは３月の文書では7つの疑惑を挙げましたが、4月の通報ではうち一つを外しただけで、ほぼ同じ内容だとメディアに説明しています。しかし窓口通報を受けた調査が終わっていないのに、県は5月、文書は他人を誹謗中傷したとし、Ａさんのパソコンの中から見つけたデータで分かったとするほか３つの問題行為を合わせ、Ａさんに懲戒処分を出したんです」（地元記者）

だが告発には信ぴょう性があるとの見方が強まり、県議会に百条委が設置される。設置をやめてくれと県議会に働きかけた片山氏は７月、阻止に失敗すると会見を開いて、「知事を支えられなかった」と言って泣き、辞職した。

この直前には、百条委での証言を前にＡさんが自死した。片山氏が押収したパソコンにあった私的な文書を片山氏の部下が関係者に見せて回り、Ａさんはこれに苦しんでいたという。

百条委の調査などを基に疑惑が連日報じられていた９月、告発に不適切に対処し県政を混乱させたとの理由で斎藤氏の不信任決議案が県議会で可決される。

失職を選んだ斎藤氏はSNSの応援も力にし、出直し知事選で返り咲いた。しかし疑惑には決着がついておらず百条委は斎藤氏と片山氏に、それぞれ３回目となる尋問をクリスマスに行なった。