「一人で練習している時間」に劇的な差
多くの基準で三つのグループのバイオリニストはほとんど似通っていた。約８歳でバイオリンを始め、15歳のとき音楽家になることを決意している。
統計学的にみて三つのグループに意味ある違いを見つけることはできなかった。この研究が実施されるまでに被験者たちはすでに10年間バイオリンを演奏していた。
おそらくもっとも驚かされるのは、この三つのグループは週に同じだけの時間を音楽関連の活動に使っていたということだ。具体的には、個人レッスン、個人での練習、クラスでの授業で、一週間の合計時間は約51時間だ。
この基準で評価する研究者は三つのグループの間で統計上意味ある違いを見つけることはできなかった。
この三つのグループは、いずれも朝早く起き、何時間も費やし自分たちが求めたキャリアであるバイオリンに専心していた。それは他の多くの分野の人と同様に厳しい一週間の訓練だった。
どの活動が自分たちの上達に重要か、被験者にははっきりとわかっていた。それは自分で練習することだ。
12の音楽に関する活動と、10の音楽とは無関係の活動（家事や買い物や余暇など）の中で何がバイオリンの上達に重要かを評価するよう求められて、誰もが一人で練習することを一番にあげている。
生徒はみな知っていたが、全員が同じようにその大切なことを実行してはいなかった。一人で練習することの重要性は理解していたが、実際に一人で練習している時間は、３つのグループ間で劇的に異なっていた。
「最高」と「よりよい」グループは一週間平均で24時間。しかし、「よい」グループは週にたった９時間しか練習していなかった。
