前回と違って思い切ってチームを変えられた
「もう少しこうしたら勝てるのになあ」
そう思っても記者席からは、どないもできん。やっぱりユニホーム着てやるほうが、野球いうんは楽しいもんやな。
今回、改めて『オリの中の虎』を読むとやはり、一回目の監督のときは野村監督、星野監督の次という意識がものすごく見える。２００３年に星野監督で優勝した。翌２００４年からおれが監督として引き継いだチームは、ある意味完成されとった。
ベテランが多かった。35歳を超える、最盛期の選手が中心やった。だから簡単には触りにくい。03年は三塁ベースコーチやった。選手の力量はよく分かっていた。
「伸びしろが少ない。今がピーク。しばらく簡単には勝てないぞ」という戦力が分かるから、きつかった。難しさともどかしさがあった。２０１０年からのオリックス監督時代は、ソフトバンクという絶対的な強さを持ったチームがいた。
今回の２０２３年。監督としてのスタートは、まったく違っていた。直前までは記者席でずっと、チームを見ていた。コロナもあって余計に、じっくりと試合を見て観察できた。
「もうちょっとこうしたらいいのになあ」という思いがあった。05年からずっと優勝していないということもある。本当の白紙からスタートできた。思い切ってチームを変えられる。自分がやりたいと感じていたことを、思い切りやれる。そうして日本一になった。
「ありがとうございます」とファンに対する感謝の気持ちも、自然に言葉となって出た。
