仙台訛りでチンピラを撃退が、「運命の赤い糸」だった

｢あのう、スミマセン。神田のほうへ行くのは、こっちでいいんですか？｣

窓から身を乗り出して、チンピラ男ににこやかに尋ねるカミさん。さすが女優、堂々とした演技だ。

怪しまれないように、僕も恐る恐る後に続く。

「さっき道を聞いたおまわりさんは、ここを真っすぐって言ってたんだけどな。この道でいいんですか？」

「あぁん？あんたら神田も知らねえのか。どこから来たんだ？」

「あ、仙台がらです……」

僕はとっさに訛りながら、おふくろの故郷を口に出した。

「仙台か。しょうがねぇな、神田は反対だよ、反対」

「えっ。まだUターンすか？」

マズいぞ、このままでは会話が終わってしまう。なんとかチンピラ男の注意を引きつけている間に、少年たちを逃がさなくては―。焦った僕の気持ちを察したかのように、カミさんはまたも堂々たる演技で、訛ったまま話を続けた。

「もぉう……。まだ間違えちゃったわ。あんだ、やっぱり反対でえがったんだ」

「チッ。まったく田舎のヤツは。ここをなぁ、Uターンして真っすぐ行くと、道が二又に分かれてるから……」

カミさんの迫真の演技に上手いこと引っかかったチンピラ男は、運転席に近づいてきた。
しめた、今だ！
カミさんは、必死に少年たちに目で合図を送っている。ところが、彼らはなかなか気づかない。ハンドルを握る手から脂汗がにじみ出ていた。

ようやくカミさんの合図に気づいた少年たち。そっと駆け出して行ったのを見届け、

「そうですか、やっと分かりました！　どうもありがとうございます」

僕は車を急発進させた。

残されたチンピラ男が振り返ったとき、少年たちの姿はもう、そこにはなかった。
地団太を踏むチンピラ男をバックミラーに眺めながら、僕は胸をなで下ろした。

「うまくいった……」

僕たちは、お互いの顔を見合わせて笑った。

台本がなくても、二人の息はピッタリだった。声に出さなくても、お互いの気持ちが空気を伝って分かり合えたような気がしたのだ。後で聞いたのだが、それはカミさんも同じだったのだという。

「運命の赤い糸」などというものは信じていないのだが、もし赤い糸があるならば、僕たちの小指に結ばれたのは、生まれたときでも出会ったときでもなく、このときだったのだろう。

この事件のおかげで、ただの共演者に過ぎなかった僕たちの関係は、一気に進展。すぐに交際に発展し、彼女のアパートで、こっそりとデートを重ねるようになった。