人生を変えるのは大変だけど、幸せホルモンを出すのは簡単！ ストレスフリーな人生を手に入れるために毎日できること〈鎌田式〉

精神論だけでは限界が

人間のやる気や幸福感、絆やつながりを大切にする心にホルモンが大きく関係していることが、最近の研究で明らかになってきました。ホルモン至上主義という言葉もあります。心がけだけ、つまり精神論だけでは限界があるということです。

人間の心に良い影響を与えるホルモンには、絆ホルモンと呼ばれるオキシトシン、快感ホルモンのドーパミン、幸せホルモンのセロトニンなどがあります。

カリフォルニア大学の論文に、自分にとってうれしいことをするよりも人に親切にする方が慢性炎症を予防してくれるというものがあります。人に親切にするとき絆ホルモンのオキシトシンが出ます。

また、ペットを抱くときにも絆ホルモンが出ます。これには抗酸化力があって慢性炎症を防いでくれます。ストレスにも強くなります。つまり、人や動物への思いやりが回りまわって自分の健康につながるのです。誰かの役に立つということは生きるためにとても大切なことなのです。

ほめられると、快感ホルモンのドーパミンが出ます。テストの点がよかったときにほめられた子どもは「もっと勉強していい成績を取って、もっとほめられたい」と思うようになります。これもドーパミンの効果です。

自分で自分をほめてドーパミンを出すという手もあります。人間はみんな気持ちよくなれる快感ホルモンには弱いものです。上手に利用することでいろんなことがうまくいきます。

慢性腰痛を抱えている人はとても多いですが、その大きな要因にホルモンが関係していることがだんだんわかってきました。痛みの信号が脳に伝わるとドーパミンが分泌されます。そのドーパミンが幸せホルモンのセロトニンを分泌したり、痛みを緩和してくれるオピオイドという物質を分泌してくれたりします。

ストレスを減らし、普段から小さな目標を持って達成させる習慣をつけて快感ホルモンを出していることが、痛みから自由になる方法なのです。

傍から見ていると苦労が多いように感じられても、本人はいたって平気で幸せそうという人がいますね。きっと幸せホルモンのセロトニンの分泌がたっぷりあるのでしょう。お金がなくても幸せだと胸を張る人もいれば、お金はうなるほどあるのに何かに追い立てられて交感神経をピリピリさせて、夜も眠れないほどのストレスを抱えている人がいるのもホルモンのせいかもしれません。

怒りのホルモンはノルアドレナリン。このホルモンのブレーキ役になるのが幸せホルモンのセロトニンです。幸せを感じている人の方が怒りのコントロールがうまくできるようになります。

コロナ禍で誰でもストレスが増強し、交感神経が優位になっているので、怒りのホルモンも暴走しやすくなります。副交感神経を刺激してあげるためには深呼吸が大事。38度くらいの少しぬるいお風呂にゆっくり入ったり、風景を楽しんだり、ゆったりとした音楽を聴いたりすることも怒りのホルモンの暴走を防いでくれます。

人生を輝かせるために、もっとホルモンの分泌を促しましょう。リズミカルな運動をしたり、太陽にあたると幸せホルモンが分泌されます。また、セロトニンの材料になるトリプトファンは肉やチーズ、バナナなどのおいしいものに含まれています。

難しく考える必要はありません。赤ちゃんを抱っこしたり、ペットをなでたりするだけでも効果あり！　です。

これで絆ホルモンのオキシトシンが出るのです。先ほど説明したようにオキシトシンには抗酸化力があります。慢性炎症を防いでくれるのです。快感ホルモンのドーパミンを上手に利用して、生活の質を上げ、人生を面白くできるようになります。精神主義に陥らず、ホルモン主義という生き方があることを忘れないようにしましょう。

人生を変えるのは大変、ホルモンを出すのは簡単！


文・鎌田實　写真／shutterstock