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その後のアカデミー賞で主演女優賞を受賞した『めぐりあう時間たち』(2002)のインタビューでは、衝撃的な事実を語っていた。

「今回の映画を見た人たちは、私を見て、（演じた人物に）ずいぶんうまく似せているなぁと思うでしょうね。でも心の中は違ったの。まるで、地獄だったわ。子供を流産したばかりだったし、健康の面でも問題があったの。とてももろくて、自分に自信がなかった」
ロードショー2003年2月号インタビュー記事より

『めぐりあう時間たち』でニコールが演じたのは、作家のヴァージニア・ウルフ。何度も自殺未遂を繰り返し、最後は入水自殺をしたイギリスの女性作家で、つけ鼻やまぶたに人工皮膚をつけ、髪も茶色く染めて無造作に束ねられた風貌で、キラキラ輝くニコールの姿は全く見当たらない。そのおかげで快適に撮影ができたようだ。

「離婚騒動の真っただ中で、ほとんどさらし者状態だったでしょ。だから変装用の鼻をつけてパパラッチたちを煙に巻いたのよ。彼らの目の前に出て歩いても、私になんか目もくれないの。私の子供たち（トムと結婚中に養子に迎えた女の子と男の子）も気がつかなかったでしょうね」
ロードショー2003年2月号インタビュー記事より

離婚問題だけではなく、流産という耐えがたい経験を乗り越え、撮影に挑んでいたニコール。撮影終了後は仕事のペースを抑え、家族との時間を大事にした。
「トムと別れて、家族と一緒に過ごせる時間は、私にとってもっとも大切なことになったの。もちろん、結婚したままのほうがよかったわよ。でも、私の子供たちは２年近く私がひとりでいるのを見ているし、私もそのほうがいいと思っている。今は誰とも生活を共にしようとは思わない」
ロードショー2003年2月号インタビュー記事より

そう語っていたニコールが2006年にカントリー歌手のキース・アーバンと再婚し、2008年にサンデー・ローズを出産。『ライラの冒険　黄金の羅針盤』(2007)で来日した際は、「東京は何度も来ているけど、初めて妊娠した姿で来ました！」とまばゆい笑顔を見せた。
2010年には代理出産で次女のフェイス・マーガレットが誕生し、結婚から16年経った今でも映画祭やイベント、配信動画などでキースとのラブラブぶりを披露している。
ニコールの笑顔は、周りの雰囲気を温かくして和ませるパワーがある。これからもその笑顔をいっぱい見せてほしい。



文／石附信子　写真／坂田智昭