助言の通りにやってみたギターネタでR-1優勝
――しんいちさんは芸歴16年ですが、芸人を辞めようと思ったことはありましたか？
腐ってた時期もありますが、芸人を辞めようと思ったことは１度もないですね！
あの頃は、他の芸人と一緒に住んでて、ナンパとコンパとバイトだけの日々。ネタも作らないし、劇場にも立っていなかったけど『芸人です』って言い張っていました。芸人って本人が言ったら、芸人。芸人なんてそんなもん。それくらいの職業です。
――そんなこと言って良いんですか…！最近、芸人さん＝才能があってすごい人というような、年々職業としての評価が上がってきている気がします。
僕はその風潮ちょっと待ってくれ！って思ってます。基本的には芸人って落ちこぼれ集団だと思ってますから。売れてる人は、昔クラスの隅っこにいたなんて人が多い。ちょっと賞レースとかが芸人をカッコよくしすぎてますよね。
――しんいちさんも幼い頃から芸人志望ではなく、サッカー選手を目指していたんですよね？
サッカー選手になりたくて、ずっとサッカー頑張ってきたけど、強豪校に行ったら、上手すぎる人もフィジカル強い人も多すぎて、すぐに「無理！」って思いました。自分は体格とかセンスに恵まれてない、自分は選ばれなかった人間ですって思いました。そこで、じゃあ、違う道でこの人たちに勝つためには何しようか？って、考えた方が早いなと思ったんですよね。
――潔いというか発想の転換も早いですね。
親父に『喧嘩に負けてもいいけど、ボコボコにされてもいいけど、一発どついてこい』とよく言われてたんです。僕にはこの言葉が全て。
試合に出れる選手になれなかったけど、彼らに追いつくためにはどうしたらいいんだろう？って考えて。監督の前でめちゃくちゃ走ったりとか、監督の前でめっちゃ、スライディングしたりとか（笑）。あいつ頑張ってるなって思わせて、練習の時にめっちゃ声出して誰よりも盛り上げましたよ。そしたら、ユニフォームもらえて試合には出ていないけど、インターハイまで行けたんですよ。僕はそれでええやん！って思うんです。
――その時の経験が今の芸人生活での負けん気やガッツに繋がっていますか？
めっちゃ繋がってますね！ 漫才は無理だからピン芸人になって、ピン芸人やり始めたけど、全然あかんくて、ライブに出ても10か月連続最下位。コントやっても無理、フリップネタやっても無理、大喜利も才能ない。
そんな時に周りの芸人達が「しんいちってなんか嫌われてるよな」「ギター弾けるよな」って言い出して。最後にサンドウィッチマンの富澤（たけし）さんに「ギター弾きなよ」と言われて、ギター嫌やな…と思いつつ、舌打ちしながらもギターを持ったんですよ。
嫌われてる、ギター弾ける、「じゃあもうええやん、嫌われそうな歌を歌おう」と実行に移したら、優勝しちゃったっていうだけ。
――なんと…！ でも、R-1優勝は素晴らしいことだと思います。
そう言っていただけるのはすごく嬉しいのですが、本当にそれだけの話です。自分で見つけたもんちゃうし。ただ人の話をちゃんと聞いて、素直に行動に移しました。誰かからのアドバイスって、その場で聞いても、実際にはやらへん人が多いから。やったもん勝ちやのになぁと思います。
なんでも考える前に、動いた方が早いし強いのにっていうのは自分の中であります。芸人に限らず、自分のポジションとか椅子を違う角度から見つけたら、もしかしたら目指していた人やライバルを追い抜いてる時だってあるよって。
