メジャーの解説をしていて思うこと
メジャーリーグの試合は、西武の監督を辞めて解説者としてNHKから声を掛けていただいた2008年から見るようになりました。
中日のコーチが終わって、ありがたいことに、また2022年からはNHKでMLB中継を担当しています。桁違いのプレーヤー大谷翔平のおかげで、MLB中継への関心は高まる一方です。
MLB中継は、深夜から早朝にかけて、2時半とかから放送開始したりするので、なかなかハードですが、楽しみにされている方も多いので、やりがいはあります。
本記事では、MLBとNPBを見ていて思うことを述べていこうと思います。
よく1990年代後半から現在までの間で、MLBとNPBの収益格差が広がったという話題が出ます。
実際のところは野球だけの話ではなく、経済全般の格差が広がったというのが背景にあるのだと思います。給料も、物価も、日米ではずいぶんと差がついてしまったようです。
ただ、プロ野球というビジネスに限っても、やはりMLBと日本のNPBとではいろいろと違いがありました。
ひとつは国際化です。WBCという国際大会が象徴的ですよね。MLBが主導して国際大会をつくったことによって、強豪国はもちろん、それほど野球の人気が高くない国でもMLBへの関心を高めました。
実際、MLBの各チームは、ドミニカ、ベネズエラ、メキシコといった中南米勢と日本人選手がチームの主軸にいます。だから、WBCでも力量差はそれほど大きくありません。大会は盛り上がり、各国の野球ファンはMLBで活躍する選手たちに注目もします。国際化による市場拡大策は見事に成功したと言えます。
