『イマジン』の運命を決定づけた9.11

『イマジン』が世紀を越えて歌い続けられる契機となった決定打は、発表から30年後の2001年9月11日に起きた同時多発テロだった。

NYの貿易センタービル爆破のあと、アメリカでは一挙に国家主義の気運が広がり、イラク攻撃の支持は90%に達した。

アメリカの大手ラジオ局のネットワークでは、放送に不適当な150曲がリストアップされ、そこに『イマジン』も入っていたが、一方では多くのリクエストも寄せられていた。

犠牲者への追悼コンサートが開かれた9月21日、ニール・ヤングが歌った『イマジン』は大きな反響を呼んだ。

ニール・ヤング 写真/Shutterstock
ニール・ヤング 写真/Shutterstock

9月23日のニューヨークタイムズには、広告主の名もないこんなメッセージ広告が掲載された。

“想像してみよう、みんなが平和に暮らしているところを。”

ニューヨークタイムズ社にはすぐに多くの問い合わせが入り、広告主がオノ・ヨーコであることが分かると、波紋を呼んだ。

街中では大規模な反戦デモこそ行われなかったが、セントラルパークで静かに『イマジン』を歌いあう人々の風景がニュースなどで伝えられ、この歌の存在がますます印象づけられていくことになった。

日本では、「どんな些細なことでも夢を持つこと。それが世界を変えていく大きな力となるのです」というオノ・ヨーコの提唱により、教育に恵まれない世界の子どもたちを支援するチャリティ・コンサート『Dream Power ジョン・レノン スーパー・ライヴ』が、2001年から2013年まで開催された。

過去13回のコンサートに参加した日本のアーティストは194人、支援した学校は29か国124校にもなる。

とりわけ2007年12月8日、日本語の『イマジン』を育ててきた忌野清志郎が歌った9分以上に及ぶテイクからは、この歌に対する万感の思いが伝わってくる。

忌野清志郎が歌う『イマジン』も収録されている、洋楽カヴァー・アルバムの
『カバーズ [SHM-CD]』(2008年12月17日発売、UNIVERSAL MUSIC)ジャケット写真
忌野清志郎が歌う『イマジン』も収録されている、洋楽カヴァー・アルバムの
『カバーズ [SHM-CD]』(2008年12月17日発売、UNIVERSAL MUSIC)ジャケット写真
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ジョンは死の2日前のインタビューで、『イマジン』はヨーコとの共作のようなものだと話している。

なぜならそのイメージは、『グレープフルーツ・ジュース(Grapefruit)』という、ヨーコが1964年に出版した詩集から取られているからだ。

そこにはこんな言葉が並んでいた。

“空が泣いていると想像(イマジン)してごらんなさい”
“あなたは雲だと想像(イマジン)してごらんなさい”

2017年6月17日。ニューヨークで開催された全米音楽出版社協会の式典で、『イマジン』は20世紀を代表する楽曲として、センテニアル・ソング賞に選ばれた。さらにこの曲は、ジョン・レノンとオノ・ヨーコの共作であると発表した。

『イマジン』が発表されてから、すでに半世紀が過ぎた。未だにこの楽曲が必要とされている世界に、ジョンは何を思っているのだろうか。

人々は今日を生き、相変わらず争いを繰り返している。おそらくだからこそ、『イマジン』は、いつまでもこの世界に流れることになるのだろう。

文/TAP the POP サムネイル/Shutterstock