成長期のバストは初経前後の約4年で成長する
株式会社ワコールが2001年から行っている下着教室“ツボミスクール”の中で、実際に聞かれる保護者の悩みや相談は、「そろそろつけないといけないからと渡してもつけたくないと言われる」「友だちがつけていないから恥ずかしい」のように、子どもが聞く耳を持ってくれない場合と、子どものからだの成長が親世代より早いため、どう声掛けしたらいいのかわからないという場合が多いようだ。
ワコール人間科学研究開発センターのデータによると、1980年代と2000年代を比較するとバストが成長する時期は明らかに変化している。
特に11歳においては、バストがふくらみ始めた女の子の割合が、1980年代は46％に対して2000年代は63％になっている。
また、12歳までに初経を迎える割合も、1980年代は20％に対して2000年代は38％になっていて、からだの成長は親世代に比べて早い。
「成長に個人差はありますが、早い子では小学校低学年からバストがふくらみ始めるお子さんもいます。小学校4～5年生くらいになると、お風呂も1人で入ったり、親の前で着替えるのを恥ずかしがったりするので、なかなか子どものからだの成長がわかりにくいものです。
ですから、今の子どもは親が考えているよりからだの成長が早いということを、まずはご理解いただきたいと考えています」（上地さん）
子どもへのブラジャー着用の声掛けは、子どものバストの成長ステップに合わせて行うのがポイントだ。
ワコール人間科学研究開発センターの研究では「初経」と「バストの成長」に深いつながりがあることがわかっている。
女の子の成長期のバストは初経前後の約4年間で大きく成長する。
STEP1は初経1年以上前で、乳頭周辺がふくらみ、STEP2は初経を迎える頃にはふくらみが横に広がる。そしてSTEP３では初経から1年以上後、立体的にふくらむ。
その後、大人のバストのように柔らかなバストに変化していく。
「ブラの声掛けはSTEP１くらいからしていただくのが理想です。
この頃になると、トップがチクチクする、洋服や体操着から透けるのが気になり始めるころなので、まずはトップ部分をふんわり守るインナーからつけ始めるのがおすすめです」（上地さん）
