車とサーフィンと娘を愛するナイスガイ
Everett Collection/アフロ
筆者がポール本人に会ったのは、1回だけ。『ワイルド・スピードX2』（2003）のプロモーションで来日した2003年の初夏だ。
じつは、以前にポールにインタビューをしている先輩ジャーナリストから「すごく素敵な人よ。ただシャイで、プライベートはあまり語りたがらないの」という情報を得ていたので、期待もすれば、緊張もしていたのだが……。
お会いしてみると、すごく物静かではあるけれど、まっすぐにこちらの目を見て誠実な語り口。ときおり見せる照れ笑いにキュン。
「ボクはもちろんだけど、この映画に関わる全員が車大好き。だからその“好き”と“情熱”を伝えたくって、あらゆる訓練もした。ボクはカーレースにも通ったし、ドライビングテクニックのトレーニングも欠かさなかったから、以前よりかなり上手くなった。上達ぶりをわかってもらえるかな？」
タブーかもと思いつつも、あえて「プライベートではなにをしている？」とたずねると。
「車いじりとサーフィン。10代の頃に『ビッグ・ウェンズデー』（1978）に憧れて一日中海でサーフィンしていたこともあるからね。だから、ふたつの趣味が両立できるように、家はマリブの海に続く浜辺にあるんだ。そこにはバカでかいガレージと修理工場もあって。いろいろな車を改造したりして、飽きると海に入ってサーフィンをする。それが至福のときだね」
当時、元恋人との間に生まれたひとり娘メドウ・ウォーカーは15歳。
「僕に時間があるときには娘も遊びに来て、一緒に海に入ったりしている。すごく可愛いんだよ」と優しいパパの顔も、ちらりと覗かせていた。
REX/アフロ
そのメドウは、現在、モデル兼女優として活躍し、2021年6月に結婚。『ワイルド・スピード』シリーズの共演者で、ポールの親友のヴィン・ディーゼルが父親代わりとなり、花嫁とヴァージンロードを歩く姿にファンは感涙だった。
