中学から長くペアを組んでいる2人。現在は中国のペアを筆頭に4強争いとなっている混合ダブルスにおいてワタガシペアが描く、頂点へ立つ道筋とは。
――帰国時に帰省はしていますか？ 渡辺選手は、叔父さんが経営するお寿司屋さんに行くと話していたことがありましたよね？
渡辺 お寿司は、最近なかなか行けてないですね。出身も活動拠点も東京なので、両親とご飯を食べに行くことはありますよ。
東野 私は地元が北海道の岩見沢市で、空港からも少し距離があって移動で半日かかってしまうので、短期間の帰国ではあまり行かないですね。でも、今年は家族には会えている方かな。勇大君の叔父さんのお寿司屋さんは本当に美味しいんですよ。私は北海道出身なのにずっとウニが食べられなかったんですけど、あのお店で出してくれたウニが美味しくて、それからはいつも絶対にウニを食べています。
――東野選手が1学年上で中学からずっと一緒ですが、互いの家族も知っていますよね？
渡辺 仲いいですよ。会場での応援も一緒にしてくれていますね。多分、うちの親は東野先輩のお母さんから僕の情報を聞いていると思います。僕は自分のことを親に話すことがあまりないですし、メールも面倒で返さないときがあるから。
東野 この間、マットで足をケガしたときも「勇大君は大丈夫なの？」って、うちの親から聞かれました。直接聞いても返って来ないから、私たち経由（笑）。
