トンカツや唐揚げの定食屋に？？ 漁獲量減少の背景に海の「貧栄養化」
漁業の苦境は、魚を獲る人たちだけにとどまらない。前述の高松市東部漁協組合長・片岡さんの妻・寛子さんは、漁協近くの港で海鮮食堂「北浜えびす」を営んでいる。
「タコだけでなく、鯛や牡蠣も全然仕入れられない。海鮮定食も仕入れられる魚の量が少ないから、すぐ売り切れてしまうことがあります。お客様には申し訳ないと思う日もありますね」
海鮮食堂でありながら、肝心の魚介類が十分に仕入れられない日もあるという苦悩を日々抱えている。寛子さんは店を続けるため、メニューの見直しまで考えていた。
「今後は海鮮だけでなく、トンカツや唐揚げなど普通の定食屋と両方にシフトチェンジしていく必要もあるのかなと、検討しています」
なぜ、瀬戸内海ではこれほど魚介類が獲れなくなったのか。
背景の一つとして指摘されているのが、海の「貧栄養化」だ。高度経済成長期、赤潮が頻発していた瀬戸内海では、1970年代から排水規制が進められた。水質が改善する一方、窒素やリンなどの栄養塩も減少し、魚介類の餌となる生物の生育に影響を及ぼしているという。
また、瀬戸内海のタコの減少には海水温の上昇など複数の要因も考えられ、原因の全容は解明されていない。地元ではタコの産卵場所を確保したり、餌となる貝を放流したりする資源回復の取り組みも続けられている。
かつてはタコ漁で立派な家を建てる漁師がいたという瀬戸内海。それが今では、海鮮食堂が魚介類を仕入れられず、息子に家業を継がせることさえためらう漁師がいる。
「漁師なんて継ぐんじゃねえ！」
家業を継ぎたいという息子に、父親が放ったという言葉。かつて豊かな海に支えられてきた漁師たちの苦境が、そこにはにじんでいる。
取材・文／集英社オンライン編集部
