なぜ「ざるそば」や「素うどん」ではダメなのか?
高齢の方や健康を気にする方、多忙で食事の時間をしっかり摂れない方の中に、「昼食はあっさりと済ませたいから」と、ざるそばや素うどん、あるいはおにぎりだけで済ませる人がいます。一見、油も使わずヘルシーで、胃腸に優しい食事のように思えるでしょう。
ところが、医学・栄養学的な視点で見ると、こうした食事は「炭水化物のみ」に極端に偏ったリスクの高い選択になりがちです。結果として、日本の現代人に不足しているたんぱく質や脂質が全く摂れず、かえって栄養バランスの崩壊を助長していると言わざるを得ません。
もちろん、そば自体は植物性たんぱく質や、血管を強くするルチンなどを含む優れた食材です。うどんもまた、消化のよい良質なエネルギー源です。
問題は、それらを「具なし」の単体で摂取してしまうことにあります。筋肉の材料となる動物性たんぱく質も、細胞膜やホルモンを作る脂質も、代謝を助けるビタミン・ミネラルも、麺とつゆだけではどうしても不足してしまいます。
こうしたあっさりとした炭水化物主体の食事を毎日続ければ、体は材料不足に陥り、筋肉はやせ細り、血管はもろくなっていく一方です。これこそが、私が警鐘を鳴らし続けている現代型の栄養不足の正体なのです。
では、ラーメンは他の麺類と何が決定的に違うのでしょうか。一言で言えば、ラーメンは最初から「動物性たんぱく質と脂質がセットになった複合食」だという点です。もちろん具のない素ラーメンもありますが、通常、ラーメンには、チャーシューや味玉、メンマ、ネギといった具材が標準装備されています。
さらにスープには、動物性の脂質やエキスが凝縮されています。この具材と動物性スープの存在こそが、圧倒的な利点となります。
まず、スープの脂やチャーシューの脂身についてです。これらを「太る原因」として避ける人も多いですが、実はこの脂質こそが、食べた後の満足感（腹持ち）を持続させ、余計な間食を防ぐ鍵となります。
さらに重要なのは、脂質には脂溶性ビタミン（ビタミンA、D、E、K）の吸収を高める働きがあります。たとえば、トッピングのほうれん草やネギに含まれるβ‐カロテン（ビタミンA）などは、スープの脂と一緒に摂ることで初めて効率よく体内に取り込まれます。油分の少ないそばやうどんのつゆでは、こうはいきません。
