目前の脅威に対して「戦う」ことを選んだ

「刺激するな」という言葉は、思考停止を招く呪いだ。それは、「おとなしく食われろ」と言っているに等しい。バーデン少年がもし「刺激しないように」静かにしていたら、妹は確実に連れ去られ、無残な姿で発見されていただろう。

イオンの従業員が「刺激しないように」遠巻きに見ていたら、クマは店内を徘徊し、逃げ遅れた高齢者や子供が犠牲になっていただろう。

彼らが生還したのは、マニュアルを破り捨て、目前の脅威に対して「戦う」ことを選んだからだ。バリケードを築き、大声を上げ、手を振り、石を投げ、存在を誇示する。相手に「こいつを襲うのはリスクが高い」と思わせる。それこそが、野生動物との対話における唯一の言語である。

では、具体的にどうすべきか。 まず、精神的な武装を完了せよ。クマに出会ったら、自分は「被害者」ではなく「戦闘者」であると認識を切り替えるのだ。

日本で、これ以上悲惨なニュースを増やしてはならない

1. 逃げるな、立ち向かえ 至近距離で遭遇した場合、背中を見せて逃げるのは自殺行為だ。クマは逃げるものを本能的に追う。バーデン少年のように、大声を出し、腕を大きく振り、自分を巨大に見せろ。複数の人間がいるなら、固まって「群れ」としての強さを見せつけろ。

2. 空間を支配せよ イオンの事例から学べ。近くにあるもの全てが武器であり、防壁だ。カート、椅子、自転車、カバン。それらを盾にし、相手との間に物理的な障壁を作れ。決して無防備な体を晒してはならない。

3. 必携の武器を持て もはや「クマ撃退スプレー」は、登山者の装備ではない。北海道や東北、関東の山間部に住むならば、各家庭の玄関、車のダッシュボードに常備すべき「生活必需品」である。唐辛子成分の噴射は、嗅覚の鋭いクマに激痛を与え、戦意を喪失させる最強の非殺傷兵器だ。数千円で買える命の保証を惜しむな。

4. 弱者を守る盾となれ もし子供や高齢者と一緒にいるなら、あなたがバーデン少年にならなければならない。自分が盾となり、決して弱者を孤立させるな。野生動物は、群れの中で最も弱い個体を狙う。そのセオリーを崩せるのは、人間の知性と勇気だけだ。

日本で、これ以上悲惨なニュースを増やしてはならない。 先日、秋田の田んぼで見つかった高齢女性の遺体。彼女が最期に何を感じたか、想像するだけで胸が張り裂ける。

我々は、食われるだけの弱い存在ではない。 11歳の少年ができるのだ。バリケードを作った店員ができるのだ。 必要なのは、特別な訓練ではない。「絶対に生き延びる」「大切な人を守り抜く」という、生物としての根源的な怒りと覚悟だ。

クマよ、ここはお前の餌場ではない。 そう断言し、行動できる人間だけが、この不条理な生存競争を生き残ることができる。

文／小倉健一