「両親は今回の留学についても後押ししてくれた」
――留学についてご両親は何と言っていましたか？ ゆたぼんさんは過去にSNSやネット上で「YouTuber活動は親にやらされているのでは？」と言われていたこともありますが…。
いえ、そんなことはなくて、YouTubeは小2のときに自分の意志で始めて、今も自分が楽しいから続けています。
親は昔から僕の気持ちをすごく尊重してくれていて、僕が不登校になったときも「そんなに無理して学校に行かんでもいいよ」って言ってくれたし、僕が「YouTube始めたい」と言ったときも「自分がやりたいならやったらいいよ。手伝うし」と言ってくれました。
今回の留学についても、「海外で勉強して、いろんな経験してきたらいいよ」と言って、後押ししてくれました。僕は両親のおかげですごく恵まれた環境にいると思っています。
――3ヶ月間も親元を離れて異国の地に留学するにあたり、不安などはありますか？
不安な気持ちのドキドキよりもワクワクのほうが強いですね。海外でガッツリ英語を学べるのは楽しみだし、親元を離れて海外留学って「まさに冒険だ！」と思うんですよ。
――留学から帰ってきたらどんなことがやりたいですか？
もうすぐ高校2年生になるので、最近は大学進学も見据えています。そのためにも、帰国後は英検準2級に挑戦したいです。
前回（2023年10月）のインタビューでは、中学校に「気になる女の子がいる」と話したゆたぼん。インタビュー後編では、高校生になったゆたぼんの恋愛事情や友達との過ごし方などについて聞いてみた。かつて、「不登校YouTuber」として炎上も経験した彼はどんな青春を送っているのだろうか？
取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
