中居の後任としてウワサされるタレントたち
「第一候補は櫻井翔と二宮和也。バラエティー番組での経験が豊富で、格としても申し分ない。2人とも既婚者で私生活がかなり落ち着いていることも、今後、よりコンプライアンスの意識が高まるテレビ界にとってはうってつけの人物です。
また、『嵐』の活動再開が絶望的とも言われている中では、グループの中で俳優仕事がそれほど多くない相葉雅紀を、これを機にバラエティーに専念させて、MCタレントとして本格的に育てていくという手もあるでしょう」
櫻井のレギュラー番組は現在、『news zero』と『櫻井・有吉 THE夜会』の2本のみ。2021年1月から放送されていた『1億3000万人のSHOWチャンネル』は、2024年3月に終了となっているので、今後、レギュラーが増えてもスケジュール的に調整が利きそうだ。
二宮、相葉も、ドラマなどと撮影が被らなければ、比較的スケジュールに融通が利き、新しくレギュラー番組を持つことはできそうだ。
「Kis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔も後任候補の一人です。彼は中居さんが特別かわいがっていたキスマイの中心メンバーで、2022年に中居さんが休養していた際に、代打MCとして『世界仰天ニュース』に出演していた経験もあります。
本人としては複雑な気持ちでしょうが、中居さんがいなくなったことで、結果的に藤ヶ谷は忙しくなるのでは。また、レギュラー番組ではありませんが、中居が担当していた野球系の仕事は、同じく野球大好きな亀梨和也が一手に引き受けると予想できます」
SNS上では中居の後任をめぐってはさまざまな声があがっている。
〈仰天ニュースの中居くんの後任は村上信五くんがいいです〉
〈中居くんが芸能界引退したら、藤ヶ谷とかニノとかが後釜任されてめちゃくちゃ忙しくなりそう〉
〈中居くんが居なくなったら野球関連は亀梨一択かな〉
〈中居の引退で、野球ファン、巨人ファンのタレント枠は亀梨が独占するのだろうか？〉
2011年に島田紳助が電撃引退した際は、『開運!なんでも鑑定団』と『オールスター感謝祭』、『人生が変わる1分間の深イイ話』を今田耕司が、『行列のできる法律相談所』を東野幸治らが引き継ぐかたちとなり、結果的には今田と東野がその恩恵をたっぷりと受けた。
ジャニーズは解体となったが、やはり中居の穴は、旧ジャニーズのメンバーたちがそれぞれ穴埋めするのがなにかとうまくいきそうだ。
取材・文／集英社オンライン編集部
