約束の場所に現れなかったステュ

それでもステュが弾いている時のストーンズは、躍動感が格別だったとジョンズは証言する。

「彼が入ると、まるで違うバンドになった。リズム・セクションは全く別物になった。ステュには、ビル、チャーリー、キースと寸分違わず共感しているとしか思えない、並外れた感覚が備わっていた」

1985年12月12日、キースはステュと会う約束をしていて、ホテルで待っていた。

すると、チャーリーから電話が入る。

「ステュを待ってるのか？」
「そうだよ」
「それがな、あいつは来ない」

キースはステュが死んだことを知らされた。

「俺たちが間違った時に、これからは誰がそれを指摘してくれるんだ？」

1986年3月にリリースされたストーンズのアルバム『ダーティ・ワーク』の最後には、ステュのブギウギのピアノソロが最後に収録された。

ミック・ジャガーがソロ作をリリースしたことでキース・リチャーズとの関係が悪化、解散の危機も囁かれるなか発表されたアルバム『ダーティ・ワーク [SHM-CD]』（2020年12月4日発売、UNIVERSAL MUSIC）のジャケット写真
ミック・ジャガーがソロ作をリリースしたことでキース・リチャーズとの関係が悪化、解散の危機も囁かれるなか発表されたアルバム『ダーティ・ワーク [SHM-CD]』（2020年12月4日発売、UNIVERSAL MUSIC）のジャケット写真

そして30年後の2016年にリリースされた、ストーンズによる初のブルース・カバー集『ブルー・アンド・ロンサム』は、ステュが生きていれば全面的に参加したはずの選曲だった。

キースはレコーディング中に、「特にイアン・スチュワートを思い出した」と語っている。

「デビュー前。みんなでリハーサルする時、ステュはいつも自分のバイクが盗まれてないか、窓からチェックしてたよ。片方でバイクを見て、片方でピアノを見てるんだ。そんなことをしてても絶対に音は間違えなかった」

夜になって街の女が姿を見せ始めても、それでも絶対に音だけは外さなかった。

エリック・クラプトンも2曲参加している全曲ブルースのカヴァーアルバム『ブルー＆ロンサム [SHM-CD]』（2020年12月4日発売、UNIVERSAL MUSIC）。たった３日でレコーディングされたとされる衝撃的作品
エリック・クラプトンも2曲参加している全曲ブルースのカヴァーアルバム『ブルー＆ロンサム [SHM-CD]』（2020年12月4日発売、UNIVERSAL MUSIC）。たった３日でレコーディングされたとされる衝撃的作品
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文／TAP the POP　サムネイル／Shutterstock