同年代の歌手が次々と亡くなって…
9日18時30分に清水氏が山本さんの奥様にLINEで「すでに報道でご存知かもしれませんが、八代亜紀さんが亡くなられました」と伝えたという。
「そんな流れで山本は「『譲二君、ごめんね、ありがとう！』って元気に戻ってきてくれると信じていたのに…というコメントをしたのです」
昨年10月には山本さんとかつて北島事務所で一緒だったもんたよしのりさんや、同年代の大橋純子さんが次々と亡くなっており、山本さんも複雑な思いを抱えているようだ。
「山本の父が74歳で亡くなっていて、自身も今年２月で74歳ですからね。表にはそんなそぶりは一切見せませんが、同年代の方々が亡くなっていくことに、本人としても寂しい思いを抱えているのではないかと、マネージャーとしては感じています」
清水氏は山本さんのことを「ふだんから細かいことはガタガタ言わない男らしさがある」と言うが、マネージャーとしては心配なのだろう。
最近では山本さんはX上で、メタル好きによるメロイックサイン（人指指と薬指を立てるジェスチャー）をする姿とともに“山本譲二メタル化計画”とタグづけて投稿されている。これについても清水氏に聞くと
「山本本人は『よくわからないままに至っている』と思います（笑）。でも八代さんもジャズを歌っていた時期もありました。山本も今後、メタルとは言わずとも新たな挑戦をする気持ちで、パワーあふれる歌を届けていってほしいと思います」
八代さんも「譲二君、頑張って」とエールを送ることだろう。
取材・文／河合桃子
