ホストにハマる理由は“レベルアップ感”
11月某日、時刻は深夜の3時すぎ。夜が更けるにつれて、道端でホストらしき男性に介抱されて嘔吐している女性や、「なんで私だけじゃないの～！」と大声で泣き崩れている女性が見られるようになった。
路地裏には立ちションする男性や仰向けになりながらスマホをいじる女性、そして、その横を体長20センチはあろうかというドブネズミが通り過ぎるといったカオス化した光景が広がっている。
某マンガ喫茶の前で3、4人の若い女性がそれぞれ座ってスマホをいじっている。取材班は缶チューハイを片手にやさぐれた雰囲気を出している女性に声をかけてみた。
「この時間帯に歌舞伎をウロついてる女の子は、みんな”ホス狂”ですよ（笑）。今夜は担当（のホスト）にアフターをすっぽかされて、仕方ないからマンガ喫茶で寝ようかなーって考えてたところです。ここの漫画喫茶には、私みたいにアフターをすっぽかされた子が集まるんです。どうせ担当とお泊りできないなら、宿泊代はケチったほうがいいし」
実際、この時間の歌舞伎町を歩いていると、コンビニ前でスマホを見ながら所在なげにしていたり、ひとりでレディースサウナやマンガ喫茶に入っていく女性が目に入る。
一方、グループで歩いている女性たちはストロング系のチューハイをストローで飲みながら、「最近担当が冷たいんだよね～」「あいつらただの銭ゲバだよね」などと愚痴をこぼしていた。おそらく彼女たちも、担当ホストにアフターの約束をすっぽかされたのだろう。
前編では、ホストクラブの乱立で今や客のほうがホストよりも立場が上になっているという現状を紹介した。にもかかわらず、なぜ堂々とアフターをすっぽかすホストがいるのだろうか。ホストに15年以上通う30代の女性が解説する。
「売れてるホストは『アイドル営業』がまかり通るんです。アイドル営業とは女の子と近い距離で接する昔のやり方と違って、お金を使ってくれる“太客”だけを姫扱いする営業スタイル。女性客はたくさんお金を使えば、普通に通ってたら認知もしてくれないような売れっ子ホストからアフターといったご褒美をもらえるので、自分自身がレベルアップするような感覚になる。そして、気づいたら担当ホストに依存してしまうんです」
