10年愛用したエースパターからチェンジを決意させた、ウワサの三角ネックパター、ここに惚れました

パターが天才的に上手い人っているものだ。
どうしてそんなにひょいひょい入るのかと尋ねると、「なんとなく感覚かな」というセンスタイプと、「自分の歩測と振り幅の関係を体に叩き込むんだよ」というロジックタイプにざっくりと分かれるような気がする。
前者の代表例はなんといっても青木功プロだし、後者はジョーダン・スピース、はたまたタイガーか…。

そしてパット・イップスというのもよく耳にする。

以前通っていたレッスンスクールにHC２のクラチャンの方が来ていたのだが、彼はひたすらパットを習っていた。
「50センチのパットが苦手で苦手で、打つ前から入らない気がするんですよ」
そんなものかと驚いた記憶がある。

で、自分はというと、まあ、ごく普通にパットとは付き合っている。
天才的センスもないけど、イップスでもなく、１ラウンドでの平均パット数は35前後だ。１ホール２パットを目安に頑張ってる。
ただひとつ、こだわりがあるとすれば、パターの形状だ。かれこれ10年近く愛用しているのは、ピン型のスコッティ・キャメロン。なかなかに分不相応なブランドであるが、実はこちら、中古クラブ屋さんでそのルックスに一目惚れした代物。恥ずかしながら、そのときはキャメロンの名も実績も未知であった。

中古なのに値段を見たら５万くらいするからたまげたら、素晴らしいパターブランドであることを、同行者にご教示いただいたしだい。
試打すればなんとも具合がいいし、これも出会い！と一念発起して購入し、ながらく愛用してきたのだ。

私はどうもパターはピン型でないとだめなのだ。
評判やおすすめもあって、マレット型にも何度かトライはしたけれど、振り幅の調整がしづらくて、なんだかんだピン型に戻る。
パターに型なし、ともいうが、セオリーどおりにきちんと打つのがいちばん、ギアに頼る必要なし、と思い込んでいたフシもある。

ところが、である。

「三角ネック、女子プロほんとに使ってるよな」

１〜２年前から話題になりだした、三角ネック。なんだなんだ、ウェアのことか？とここでも無知ぶりを発揮していたのだが、あれよあれよと三角ネックはパター界におけるスターとなり、雑誌やYouTubeでもしばしば取り上げらるようになった。

実際、どうなんだろうか、三角ネックパター……

結論からいうと、大変よかった。
驚くほどよかった。
即スタメン入りさせたほどよかった。

なにがよかったって、飛距離が伸びた。
いや、ドライバーじゃないんだからさ、と言わないでほしい。
10メートル、15メートルのロングパットを打つときに、小さなストローク幅で振れれば、それに越したことはないのではなかろうか。

このたび、いろいろリサーチの結果、トライしたのは、スパイダーGTx アイスブルー トラスヒール パター。
三角ネックパターのパイオニアとも言える、「トラス」を送り出したテーラーメードの新作で、マレット型よりさらに大きなヘッドの、いわゆるネオマレット型と呼ばれるタイプだ。

私の場合、これまでのパターだと右足の内側までのテイクバックで打つと、歩測７歩くらいの距離が目安だったのが、このスパイダー、９歩くらいのとこまで伸びる。
なんでだろう、と諸先輩がたに聞いてみると、ミートがよくなったからだろう、とのことだ。

正直、最初に構えた時の違和感は半端なかった。

ピン型を愛用してきた己にとっては、存在感たっぷりの眺め。それゆえに、ヘッドに適度な重量感があり、パットストロークが安定するのだろうけど、なんともぎこちない振りになるのはしょうがない。

ホームコースの練習グリーンにて、いつものように、まず右足内側までのストロークでパッティング。
すると先述のように、距離が伸びているではないか。まだ慣れてなくて真芯を食ったわけでもないのに。

ルーティン練習どおり、今度は右足外側までテイクバックしてパットしてみる。
歩測12歩分の距離が出た。これまでのパターでは９歩だった振り幅だ。

ピン型と比べると、しっかりと“振りで”はある。でもコンパクトな振り幅で確実に距離が出るのだ。
正直、初めての感覚だった。打感はソフトめで、球がきちんとつかまって転がるイメージ。

音もいい。芯に当たるとチーンと澄んだ音がする。この気持ちよさ、大事なポイントだ。

通常のパターのネックは棒状のもので支えているけれど、この三角ネックというのは、面で支えることでヘッドのブレが抑制される、というのが巷間言われているメリットだ。確かに細い棒よりも面で支えた方が安定感は増すのだろうけど、正直ここまでとは思っていなかった。
ミート率があがっている手応えを確かに感じる。

ロングパットを打つときは、しっかり打たなければという意識のあまり、テイクバックがブレたり、ヘッドアップしてダフるというミスがでがちだけど、この日は終始、安定したストロークをすることができた。

不思議なもので、球の転がりや伸びがいい実感があると、１メートルくらいのパットも強気で打てる。それがいい結果にもつながった。

結局、この日のラウンドはトータル31パット。ポテトチップ系のグリーンが大きめのコースだったので、かなりうれしい結果。

そして、今この三角ネックのスパイダーはスタメンパターとして、いい仕事してくれてます。

食わず嫌いはいかん、というのも今回の学び。

写真・文／志沢直子